桜ふたたび 前編

「それ、榊さんのですか？」

設計机からカワウソのような顔を上げたのは、CAD室のもう一人、桑原だ。

部署ごとに観葉植物の壁で仕切られ、さまざまなレイアウトが展開されているオフィスフロアは、ショールームとしての役割も担っている。
背面式にデスクが配置されたライトモダンな設計部のエリアでは、澪と同じ制服姿の粟野と萩尾が、クスクス笑いながらスマートフォンを覗き込んでいた。

週末の終業時刻が近づくなか、営業や建築士の多くはまだ外出中で、オフィス内にはやや気の緩んだ空気が漂っていた。

「苦手なんすよね、アノヒト。体も顔もごつくて声でかいのに、注文だけは細こうて」

学生気分が抜けきれない桑原は、鉛筆を指先で回しながら、ふてくされたように愚痴る。

澪は小さくイヤイヤをした。粟野の耳に入ったら、SNSのネタにされかねない。

「アノヒトがおると室温が１℃は上がるって、みんなが言うてるのわかりますわ」

「佐倉さん！」

何事かと注目が集まる中、ブリテッシュスタイルのスーツを着こなした男が、難儀顔を浮かべて足早に近づいてくる。

桂創士。
目と眉が離れた下ぶくれの高貴な顔立ちから〈麻呂〉の渾名をもつ彼は、有名建築家である社長の息子であり、彼自身も構造設計部のエースだ。さらに独身とくれば、言わずもがな女子社員の人気は絶大だった。

「６時からのプレゼンで使うAビルのアイソメ──」

言いながら、性急に設計机に図面を広げる桂に、澪はあわてて歩み寄った。

「ここ、急遽Ｄプランの方に変更になったんや。今からいける？」

澪は図面を確認して、

「はい、データは残していますから、30分ほどお時間をいただければご用意できると思います」

「助かる。ちょっと残業になるけど、今度お礼するから」

思いがけない言葉に、澪は驚いた顔を上げた。