龍は千年、桜の花を待ちわびる

第一章

丁度授業終了のチャイムが鳴り終わったところで目が覚めた。何だか不思議な夢を見ていたような気がする。


「結(ゆい)〜！ 授業終わったよ〜！」
「…私、寝てた？」


鞄を持ってやって来た友人にそう訊(たず)ねると、彼女は呆れたように大きな溜め息を吐いた。


「もう爆睡！ 先生何度も起こしたのに、あんまりにも起きないから諦めてたよ。」
「うわぁ…先生ごめん…。」


ごめんね先生、悪気はないの…。先生のことも嫌いじゃないよ…。

心の中で手を合わせながら、机の上に出たままの教科書を片付けていく。


「今日はどうする？ どっか寄ってく？」
「あ、今日は私本屋さん寄ってそのまま帰るね。」
「あぁ〜、今日は最新巻の発売日か…。」


再度溜め息を吐いた彼女を尻目に、鞄を持ちながら立ち上がる。


「可憐な高校2年生の女子が夢中になるのが恋じゃなくて少年漫画だなんて！ 華のセブンティーンだっていうのに！」
「いいじゃん別に。恋だってそのうち…。」
「合コン来たことないくせに〜。オタクは否定しないけど、貴重な高校という名の青春時代が終わるぞ〜！」
「あはは〜。じゃあまたね〜。」


私は適当に切り上げてその場から逃げ出すと、本屋に直行した。


恋に興味がないわけじゃない。ご縁があれば、とは思っているが、そのご縁がなかなか巡ってこないのだ。
そしてついに巡ってきたご縁が、私が今夢中になっている少年漫画だった、というだけ。


本屋に入ると、お目当ての品は1番目立つ所にポップ付きで平積みにされていた。

そう、この漫画に夢中なのは私だけじゃない。社会現象なんて言われるくらいには、世間でも流行っているのだ。アニメ化も決まっているし、実写映画化なんて噂も耳にした。

私は最新巻をゲットすると、ホクホクとした気持ちで家路(いえじ)を急いだ。