水槽の人魚は、13年越しの愛に溺れる

「I'm sorry(ごめんなさい。). In Japan(日本では、), it is(異性に) not a(手を) compliment(触れるのは、) to touch(褒められた) the(こと) opposite(では) sex(ないので。).」

「It's not(そう) crazy(なのか。) to(喜びを) express(伝えるのは) your joy(おかしなことでは), is it(ないだろ？)?」

「I am sorry(ごめんなさい。). As a(水族館) member of(の) the(一員) Aquarium(として、), I am very(あなたに) pleased(喜んで) that you(頂けた) enjoyed(ことは) your visit(とてもうれしい。). We hope(この) you(あと) continue(も、) to enjoy(里海) the(水) Satoumi(族館) Aquarium(を) after this(お楽しみください。)!」

「Thank you(ありがとう)！」

　真央が流暢な英語を披露すれば、海里は目を見張る。紫京院と全く同じ表情をしていることに気づいた真央は、男性客が去ったあとに苦笑いを浮かべながら、海里に話しかけた。

「さっき、紫京院さんにも英語が喋れるなんて意外だなぁ……って顔をされたけど……私、こう見えても10年くらいハワイで暮らしていたんだよ。真里亜ほどじゃないけど、英語は話せるからね」

「意外だとは、思っていないよ。俺の真央は、何でもできる。羨ましいな……俺はなにも、持っていないのに」

「えっ！？」


　真央は二重の意味で驚いた。

　鬱々としながら重い口を開いていたはずの海里が――13年前のように優しい口調で、遠くを見つめながら気持ちを、吐露したからだ。