飛べない小鳥は見知らぬ運命の愛に震える

　琴鳥は中学２年生のときに学校で無神経な性別一斉検査を受けた。
　第２の性を確認するための検査だ。
　この世界は基本的に１人で２つの性を持つ。
　第１の性は男女。第２の性はアルファ、ベータ、オメガだ。
　生まれたときには男女の性別のみだが、第２次性徴期に第２の性が発現する。そのころに第２の性の診断を行う。第２の性は遺伝に由来しない。
　結果の用紙は教室で渡された。朝のホームルームで１人ずつ名前を呼ばれ、渡されていく。
「他人に結果を見せるんじゃないぞ」
　担任はそう言って教室を出ていった。
　すぐにみんな仲良し同士で集まって結果を言いあった。
「やった、ベータだ」
「私もー！　よかったー！」
　ベータであれば普通の人生を歩んでいけると喜ぶ人が多い。
　ベータはいわゆる普通の人で、９０パーセント以上を占めている。残りの５パーセントがアルファ、５パーセントがオメガだ。
　アルファは優秀で外見も優れている。弁護士や医者、社長などが多い。また、アルファであれば女性でも妊娠させる能力を持ち、そのための生殖器もある。
　オメガは逆に何もかも平均より劣ると言われ、オメガであれば男性でも妊娠する。
　オメガはヒートと呼ばれる発情期があり、そのために差別的な扱いを受けることが多い。
「判定不能、再検査だって！」
「おこちゃまってことじゃん」
　笑い合うクラスメイトがあふれる中、琴鳥は血の気の引いた顔で紙を見ていた。
　琴鳥はオメガだった。
　何かの間違いじゃないかと、ずっと用紙を見ていた。
「琴鳥はなんだった？」
　友達の１人が琴鳥の持つ紙をひょいととりあげ、固まった。
「なになに？」
　ほかの子も寄ってくる。
「オメガ！？」
　ざわざわと周りの人間が琴鳥を見つめる。
「やだ、近寄らないで！　オメガが移ったらどうするの！？」
　感染などしないのに、１人がそう言った。
「オメガの友達なんてありえない」
　紙を持った子が、用紙を琴鳥に突き返す。
「やめなさいよ」
　初音が割って入った。
「頭の足りない偏見に満ちた発言のほうがありえない。もっと知性が必要ね」
　初音が言うと、琴鳥を取り囲んだ女子たちはすんなり散った。片隅に集まり直して琴鳥と初音を見てはひそひそと話をする。
　このときから初音は琴鳥の親友になった。