妖帝と結ぶは最愛の契り

「きゃあっ」
「小夜っ⁉」

　倒れる小夜を心配する美鶴だったが、すぐに碧雲に捕まってしまう。
　首に腕を回され、顎の部分を乱暴に掴まれる。

「うぐっ」
「さあこれを飲め、堕胎薬としても使われているほおずきの根を煎じたものだ」

　頭を固定された状態の美鶴の口元に竹筒が近付けられた。

「確実に子が死ぬようにまじないも加えた。なに、通常であっても死産など珍しくはないのだ。気にすることでもなかろう？」

（なにを……勝手なことを！）

　あまりの言いように怒り以外の感情など吹き飛んだ。
　確かに流産も死産も珍しくはない。
　だが、だからこそ大事に産み育てるのだ。

（命を何だと思っているの！）

　美鶴は生まれて初めて、燃え上がるような怒りを感じた。
　でも、今はその怒りを声に出すわけにはいかない。

「そら、口を開け」
「ぐっ」

　口を開けたとたんにその堕胎薬を流し込まれてしまうだろう。
　グッと歯を食いしばり、唇が開かぬように力を込めた。