本の虫は恋煩う。

「は、何アンタ、ソイツかばうつもり?」
「そんな地味な子庇う必要ないでしょ」

　メイクで飾った綺麗な顔を歪ませる女子2人。
近衛君は氷よりも一層冷たい眼差しを彼女達向けた。
　どんな彫刻より美しく、どんな化け物よりも恐ろしい無表情だ。

「大事な友人を守って何が悪いの？
　それに弥上さんは地味じゃないから。
　それにさ、君が彼女を地味なんて言う資格ないよ。
　なにせ素顔も見せられないんだから」

　くす、と冷笑を浴びせて毒を吐く近衛君に瞬きが止まらない。
　びっくりしたあまり、涙が引っ込んでしまった。
　え、誰この人、こわ。　
　いつもニコニコ優しく微笑んでる近衛君は何処へ？

「…っ！このクソ野郎！」
「覚えときなさいよ！」

　女子2人はカンカンに怒って赤面しながら去っていってしまった。
　近衛君は冷たい顔から優しい顔に戻ると、私の顔を見る。　
　切り替え上手すぎません？？

「弥上さん、目を冷やそうか」
『…うん』

　心配そうな顔をした近衛君に手を引かれたけれど、嫌な感じはしなかった。
　その後、近衛君は私の事情を一度も何も聞かなかった。
　言わずと察してくれたようだ。
　気を遣わせてしまったな。

　しかし、純粋に助けられたことが嬉しくて、いつか話せる時が来たら話したいと思った。