年下ヤンキーをなめちゃいけない理由

「……え……？な、……なんで……」


頭が真っ白になる。

優太が言った短い言葉の意味がわからなくて、私に向けられたものなのかどうかすらわからなくて。



「ずっと、ずっと。……海花が好きだった」



ずっと……って、いつから……。

優太の真剣な瞳から目が逸らせなくなる。



「お前がアイツのこと好きってのは知ってる」



それと同時に、流くんの姿が頭に浮かぶ。

そして、流くんと一緒に帰っている時、何度も優太がわざとらしく間に入ってきたのも。

優太のジャージを借りて、そのまま流くんと会った時、言ってた言葉の意味も。




今までの優太の言葉と行動の全てが、辻褄が合った気がして。




ドクン、と大きく心臓がひと鳴りした。






「＿＿＿海花、一回だけでいいから、俺のこと、ちゃんと見てほしい」



「っ、え……？」



「幼馴染でも、友達でもなくて。……一人の男として、俺のこと意識してほしい」





い、異性として……意識……。

それって、流くんと話した時に胸が苦しくなったり、目が合ったらドキドキしたり、一緒にいたら触れたいって思ったり……そういうこと……？







「でも……私、流くんと付き＿＿＿」


「わかってる」






優太は、私の言葉を低い声で遮る。



「一度くらい……頼むから」



優太がなんだか泣き出してしまいそうに見えた。


＿＿＿でも。







「私は、流くんが好き」


「っ、」


「優太のことは好きだけど……それは、幼馴染として……」






優太には、今までたくさん助けられたし、出会えて良かったと思うことだってある。

それでも、私にとって優太は、大好きな"幼馴染"。


それ以上でも、以下でもない……。





だから＿＿＿








「ごめんなさい」







完全下校時間を知らせるチャイムが、校舎内に鳴り響いた＿＿＿。