ホウセンカ

「な、なに？」
「かわいいものは、じっと見たくなるんだよね」

　そ、そうだった。私は口説かれているんだよね。これぐらいで動揺したらダメ。つけ入る隙がありすぎるって、思われないようにしなきゃ。

　かわいいなんて、言われ慣れているでしょ。冷静にならなきゃ。赤くなるな。そうよ、私がかわいいのなんて当たり前なんだから。
　
「……浅尾さん、なにも食べていないなら、軽食を頼んだほうがよかったんじゃないの？」

　なんとか平静を装って、話題を変えた。

「急いできたからさ。いきなり固形物を口にすると、吐きそうじゃん」
　
　そんなに急ぐほど、私に会いたかったってことよね。やっぱり、私が追いかけられる側よね。

　でも浅尾さんは、私のどこを気に入ってくれているのかな。この前だって、そんなに長時間一緒にいたわけじゃないし。

　やっぱり私の顔が好みとしか考えられないんだけど。芸術家だし、きっと綺麗なものが好きなんだろうから。
　
「浅尾さんって、ひとり暮らしなの？」
「うん」
「朝ご飯は、ちゃんと食べたほうがいいよ」
「朝起きるのは苦手でさ。気がついたら時間がなくなってんだよね。そんで学校に行って絵を描いていたら昼飯も食い損ねて、結局夜だけみたいな。たまに夜も食べ忘れるけど」

　食べ忘れるって……やっぱり、典型的なアーティスト気質なのかな。どんなときでもお腹が空いてしまう私には、よく分からない感覚かも。
　
「朝起きられないってことは、低血圧？」
「そうかもな。でもまぁ単純に、不規則で寝るのが遅いんだよ」
「自炊しないの？」
「しないね、まったく。そもそも調理器具が家にねぇもん。電気ケトルぐらいはあるけど」
「じゃあ、毎日外食？　コンビニ弁当とか？」
「コンビニ弁当は食わねぇなぁ……」

　言いながら、浅尾さんはまた私をじっと見てニヤニヤしている。
　
「こ、今度はなに？」
「いや、なんかいろいろ訊いてくるからさ。オレに興味を持ってくれたのかなって」

　あ、しまった。もっと知りたいって気持ちが、前面に出ちゃった。でも浅尾さんは、すごく嬉しそうな顔をしている。

「もっといろいろ質問してよ。愛茉ちゃんが知りたいことなら、なんでも答えるからさ」

　一見ミステリアスで、質問してもはぐらかされそうな感じだったんだけど。案外そうでもないのかな。

　向こうからそう言ってくれるなら、ここは素直に訊いてもいいのかも。