運命の再会!初恋は突然に!

第43話「ラスボス前哨戦」

颯真君、遥、海斗君は、私、お母さんとたっぷり楽しく話し、帰って行った。
ファーストインプレッションが良かったのか、
お母さんは、颯真君をたいそう気に入ったらしい。

「ねえ、凛。颯真君って最高ね!」

「そ、そう?」

「ええ! 見せて貰った写真で分かっていたけれど、海斗君に勝るとも劣らないイケメンで、背が高くて、外見はクールなイメージだけど、内面は優しくて温かい。バスケットボールをやっていたスポーツマンで成績も優秀。全てにおいて完璧じゃない! 悪いけど、貴女にはもったいないかも」

おお、お母さん、颯真君に大絶賛の嵐。
でも、最後のセリフだけは余計だぞ。

「何、それ、私にはもったいないって! ひっど! お母さんたらあ」

「あはははは!」

思いっきり高笑いするお母さん。

実の母親とは思えないほどの暴言さく裂……当然、冗談である。
本気だったら、……絶交なんだから!

という事で、早速ラスボスの『対お父さん作戦』発動である。

今日は残業だから、食事を外食で済ませ、お風呂に入って寝る……
と、お母さんは聞いている。

とりあえず、私はお母さんとともに『標的』を待つ。

……やがて、お父さんは帰宅した。
時間は午後10時過ぎ。

「ただいまあ!」

「お帰りい!」
「お帰りなさい、お父さん、お疲れ様です!」

お父さんは結構、勘が鋭い。

お母さんはともかく、姿勢を正して出迎えた私へ、
いぶかしげな眼差しを向けて来る。

「あれ? 何か、凛がいつもと違う、変だぞ?」

対して、私はすまし顔。

「いえ、何も変じゃないわ。遅くまで働いて来たお父さんを(いた)わるのは
娘の正しい務めですから」

「おいおい、何だ? 娘の正しい務め? ……気持ち悪いな。とりあえず、風呂に入ろう」

何よ!
お父さんったら!

う~。
気持ち悪いとは失礼な。

もう!
お母さんといい、お父さんといい、可愛い娘を何だと思ってるの?

と、口をとがらせた私だが、何とか耐えた。

そんな私を見て、お母さんは笑っていたのである。

しばし経って……お風呂から上がったお父さん。

お母さんと私は、攻撃をしかける。

「ちょっといいかしら? 貴方に私と凛から大事な話があります」
「お父さん、聞いてください」

「うわ! そういう事か? 何だい、改まって大事な話って、少し怖いぞ」

ここで、しばらくお母さんにお任せターン。

「いきなりですけど……凛のショッピングモール迷子事件、(おぼ)えているでしょ?」

「ああ、はっきり憶えている。今だから、笑って話せるが、当時は焦った。確か、凛と同じくらいの男の子が助けてくれ、お礼を言いたくて捜したけど、見つからなかったよな?」

「ええ、そこまで憶えているのなら、話が早いです」

「話が早い?」

「その男の子、見つかったんですよ」

「え? 見つかった? ど、どこに?」

「凛の学校ですよ、それも同じクラスに」

「な、な、何~?」

「先日、転入生として凛のクラスに来た子なのよ」

「おいおいおいおい! そんな偶然、あるのか!?」

ここで私の出番だ。

「ええ、あるのよ。それでその子、岡林颯真(おかばやし・そうま)君って、いうの。彼、私の名前を憶えていたのよ」

「何? 本当か? 間違いじゃないのか?」

「いいえ、颯真君は当時の様子を詳しく話した上、こう言ったわ。『……ぼくもさ、ここで迷子になった事あるんだ』『お姉さんにお願いすれば絶対に大丈夫だよ! すぐにお父さんとお母さんが来るよ!』ってね」

「うお! ほ、本当に本当なんだな!」

「ええ、本当に本当! セリフの一言一句間違ってはいなかったよ」

ここでお母さんにバトンタッチ。

「それでね、その子、もう凛や遥ちゃんと仲が良いのよ」

「えええ? そ、そうなのか?」

「ええ、クラスメートとしてね」

「う、うむ、クラスメートか、ならばよし!」

ならばよし!
って、何?

変に安心したお父さん。

しかし、私と颯真君はクラスメートの垣根を超えたんだ。

ここで、お母さんの一方的な通告がさく裂!!

「という事で、10年前のお礼を言おうと思って、岡林颯真(おかばやし・そうま)君を呼んだから」

「ええええ!? よ、呼んだ? って、どこへ?」

きょどるお父さん。

お母さんはまたまたズバリ!

「どこへって、そんなの、当然、ウチに決まってるでしょ」

「はあ!? ウチ!? ウチへ来るのかあ、その子が!?」

「もう! 何よ、その反応」

「だ、だが、綾乃、いきなり!」

「いきなりって、お礼を言えず10年も経ってしまったのよ。とんでもなく遅いくらいじゃないの、違う?」

「ち、違くはない! だ、だが!」

「じゃあ、このまま放置しても良いの? 私達親子3人が、礼儀知らずだって、笑いものになってしまうわ!」

「むうう……」

「まずその岡林颯真君本人へお礼を言ってから、改めて、彼の親御さんにもお礼を申し上げに伺うわ。当然私たち親子3人全員でね」

きっぱり告げる、理路整然としたお母さんの物言い。

対して、たじたじのお父さん……絶対に反論出来ない。

私もいずれ、お母さんのようにしっかり者?になるのかなあ……
いや、なりたいけど。

複雑な思いの私をよそに、お母さんは『締め』に入る。

「次の土曜日、貴方が話しやすいように、遥ちゃんと海斗君も呼んだから! あのふたりは凛と仲が良くて、迷子事件の事も知ってるし、居れば貴方も颯真君と話しやすいでしょ」

「う、ううう……綾乃お!」

「と、いう事で、スケジュールを空けといて! 逃げたり、無理に仕事を入れたら、貴方を絶対に許しませんから!」

最後まで、きっちりとクロージングしたお母さんの前に、お父さんはたじたじ。
土曜日に、颯真君と会うのを、OKするしかなかったのである。
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