【完結】愛を知らない伯爵令嬢は執着激重王太子の愛を一身に受ける。

　千切った野菜にかかっているドレッシングが、なんとも美味だ。野菜も新鮮なものを使っているからなのか、とってもみずみずしい。

　次にスープを口に運んでみる。これは多分ポタージュとかそういう奴なんだと思う。仄かに甘くて、心が落ち着く味。

「気に入ってくれたか？」

　ラインヴァルト殿下が、私にそう問いかけてこられる。私は彼のお言葉に何度も何度も首を縦に振る。

「とっても、美味しいです……！」

　自然と笑みが零れて、そう告げる。すると、ラインヴァルト殿下が息を呑まれた。

　……もしかして、見るに堪えない笑みだったのかもしれない。

「そ、その、申し訳ございません……！」

　慌てて謝罪をする。そうすれば、彼は「どうして、謝る？」と口元を押さえながらおっしゃる。

「俺はテレジア嬢の笑みが可愛いと思っただけだぞ。……謝罪されるようなことなんて、されていない」
「……う」

　ラインヴァルト殿下のお言葉はストレートだ。その所為で、心臓がバクバクと大きく音を鳴らすし、柄にもなく嬉しいって気持ちが湧き上がってくる。……本当に、勘違いしてしまいそうになる。

　私は、彼に望まれているんだって。……けど、その期待はすぐにしぼむ。結局、私は彼に相応しくない。頭の中で、誰かがそう囁くから。