こんな雨の中で、立ち止まったまま君は

 小川さんの頬に薄っすらと赤みが戻るころ、

 外にはいつのまにか夕焼けが広がっていた。


 柔らかい冬の夕焼けが、小川さんの顔を照らして壁にまで届いている。

 二人でオレンジ色の雲をぼんやりと眺めながら、時間はゆっくりと過ぎていった。



 カーテンを閉めて部屋の明かりをつけるころ、

 小川さんが作ってくれたパスタを二人で食べた。


 俺はすっかり帰るタイミングを失っていた。

 夕食のあとに淹れてもらったコーヒーを飲みながら、これを飲み干してしまったら帰ろうと思っていた。


 彼女と離れる寂しさを感じながら。


 
 けれどコーヒーを飲み終わったあと、

 小川さんは一緒に映画を見ようと言い出した。


 少しでも長く一緒にいれるならば、と思った俺はそれに頷いた。

 小川さんが迷惑でない限り、映画一本分の時間くらい、ここに居てもいいだろう。


 ソファに腰かけて小川さんと並ぶと、

 外では気づかなかったいつもの彼女の香りがふわりと流れてきた。

 紅茶の香りに似た、シトラス系の、寂しげな香りがソファの周りを包む。


 夜に戻ると、小川さんはいつもの小川さんだった。

 隣りに座る彼女からはもう、儚げないつもの雰囲気が漂っていた。



 映画を見ているあいだ、小川さんはひと言も声を発しなかった。

 すぐ隣りに座っている彼女をおもむろに眺めることもできず、

 俺も無言のまま画面に目をむけていた。


 映画は随分昔の洋画で、二人の男女の恋模様が描かれていた。

 雨の降るシーンはなかったけれど、女優の雰囲気が何となく小川さんに似ていた。


 横顔などは、一瞬見間違えてしまうほどにそっくりだった。

 それだけ悲しく儚くて、そして、美しかった。



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