私と彼の溺愛練習帳

「あなたが好きだから」
　閃理は迷いなく答える。ドライヤーを棚に戻し、彼は雪音を後ろから抱きしめた。
「なんでそんなに好きって言うの？」
「言っちゃダメなの？」
「だって……」

「僕の亡くなった母、はっきり気持ちを伝えてって父によく言っていたよ。だけど父はなにも言わない人だった。これで答えになる？」
　雪音はうつむいた。言わせてはいけないことを言わせてしまった気がした。

「だから、あなたも気持ちを言ってほしいな」
　雪音は自分を抱きしめる手をぎゅっと握った。

　好き。
　言ってしまって、いいのだろうか。
　言ってしまうと、なにかが壊れる気がして怖かった。
　きっと、見えないなにかは、雪音が幸せになるのをずっと待っている。その頂点から突き落とすために。

　結局言えなくて、雪音はねだるように唇を寄せた。
　彼は雪音を安心させるように深く口づけ、慈しむように撫でる。しなやかな腕が彼女をしっかりと抱き留め、指がやわく首筋をくすぐる。

　体の奥がぎゅっとした。
　思考がぐるぐる回る。
　閃理はいつも地上を優しく照らす月のようだ。
　月は満ちた翌日にはもう欠け始める。

　たとえすぐに朔(さく)を迎えるのだとしても、今はまだそばにいる。
　彼がいてくれるなら。
　彼がいてくれるうちに。
　唇が離れると、雪音は彼の胸に頭をもたせかけた。

「あなたに甘えても、いい？」
「いいよ」
　閃理が頬を寄せ、雪音の肩を抱く。

「私、お母さん探してみる」
　閃理の手に力がこもった。
「わかった。一緒に探そう」
　閃理の声は心強くて、雪音はそっと目を伏せた。