強気で完璧なお嬢様は執事の前でだけヘタレ

　そんな親切さを装って、わたくしを締め出そうとする。

　大人だったら、こんな歯がゆい思いもしなかったのだろうか。

　仮定の話を考えてもどうしようもないけれど、考えずにはいられなかった。


「……お嬢様、差し出がましいとは存じますが」


　田中が深々と頭を下げる。


「奥様に戻っていただき、施設を救済する手立てを──」

「ダメよ！」


　いつにないわたくしの大声に、田中は肩を跳ねさせた。


「……東南アジア方面の事業は、久保寺家が十数年かけて進めてきた仕事です。その要たるお母様を呼び戻すなど、許しません」

「お嬢様、しかし──」

「施設についてはなくならないよう、わたくしが動きます」


　田中がハッと顔を上げた。


「そもそも久保寺家の娘であるわたくしが、ちゃんと把握しておくべきでした」

「よろしいのですか？」

「よろしいも何も、あなた、同情して私に頼みに来たのでしょう？」