もう誰にも恋なんてしないと誓った

31 隠し通してくれるのなら◆シンシア

　ふたりの間に生まれた子供を、姑の実家に養子に出す……

　それをアイリスが了承したの？
　サザーランドの血を引いた閣下の孫になるのに？
　それはキャメロンのロジャースの血とアイリスのマーフィーの血を、グローバー家には残さないと決定されたということ？


　当然、ロジャースからは反発があっただろう。
　あちらは侯爵家の血縁となりたいのに、反対に戻されるのだから。

　
　この数日内では、説得は無理だと判断して。
　最初からオースティン様は次代侯爵と言う権力を持って圧力を掛けて……
　恐らく誓約書に無理矢理サインをさせた？　


　嫌々引き取らされたロジャース伯爵家で、その子はどんな扱いを受けるのか。
　与えられるのは愛情よりも冷遇だと、容易く想像はつく。


　その決定にわたしが口を出す権利はないけれど、今回の縁組が無くなっただけで、そこまでする必要があったの？



　わたしには、キャメロンとの兄弟仲は良いように見えた。
　継母のセーラ様に対しても、きちんと敬うように接していらした。
　それなのに……


　オースティン・グローバーは、敵対する者には容赦がない。


　あの噂は本当だった。



　　　　　◇◇◇



　この話題については、もうこれ以上話すことはないとわたしに知らせるように、オースティン様は黙って温室内で咲き誇る我が家自慢の黄バラをご覧になっていた。


　義理とは言え、家族を切り捨てるような処分をされたオースティン様も決して平気だったわけではないだろう。
　それがグローバー家とサザーランド領を守る為ならばとご決心されたのだ。


　もし、わたしがその同じ場面に立たされた時。
　わたしはちゃんと決断出来る？
　そんなことを考えていたら。


「立ち入ることを聞く失礼な奴だと自分でも承知しているのですが、是非教えていただけたらと思うことがあるのです」

「……それがお答え出来る範囲であるなら、答えさせていただきます」


　何を聞かれるのか分からず、取り敢えずは無難に答えた。
　不味いと思えば、お答え出来ませんと断るだけ。


「何故、キャメロンだったのでしょうか？
　ハミルトンなら、貴女なら、弟を調べなかったはずがない」


　やはり、その事かと思った。
　オースティン様からは折に触れ、「至らぬ弟をどうぞよろしくお願い致します」と言われていた。
　それは、至らぬキャメロンでもよろしいのですか？と何度も確認されている気がしていたから。



　相手の質問に乗じるように。
　それを話すわたしは、自分でも狡い女だと思う。
　本来なら、もっと早くに話さなくてはならないことだった。


　キャメロンなら話をすれば、お互いに割り切って。　
　彼はアイリスとのことを隠さずに話してくれて、ここまで拗れずに済んだかもしれないのに。