悪役公爵の養女になったけど、可哀想なパパの闇墜ちを回避して幸せになってみせる！ ～原作で断罪されなかった真の悪役は絶対にゆるさない！

SS、忠臣騎士に感謝の花束を

　シトリ殿下は、私の転生の話をとても面白がってくださった。
　
「前世の記憶ですか。不思議ですね」
　
　水色の瞳がきらきらと輝いている。純粋な好奇心に満ちた表情だ。
　
「前世の記憶というのは、どのようにしたら蘇るのでしょうか」
　
　殿下はそう問いかけてから、いたずらっぽく笑った。
　
「僕も馬車にひかれかけてみようかな」
「だ、殿下！　危険ですからそれはやめてください！」
　
　とんでもないことをおっしゃる！
　私が慌てて止めると、殿下はくすくすと笑って立ち上がった。
　
「冗談ですよ、ロザリット嬢。あなたが心配してくださって嬉しいです」
　
　そう言って、殿下は帰って行かれた。
　……大丈夫かな？　本当に馬車にひかれかけたりしないよね？　
　
「ロザリット」
　
　パパの低い声が聞こえて、振り返る。
　パパは――なんとも言えない、嫌そうな顔をしていた。視線の先は、私の指。正確には、シトリ殿下がはめてくださった婚約指輪だ。
　
「パパ？」
「その指輪を外さないか？」
　
　パパの声は、とても真剣だった。
　
「パパが、指輪を贈る。だからその指輪を外してくれないか。ね？　ロザリット？」
「パ、パパ……」
　
　パパの目が本気だ。本気で王子を嫌がっている……。
　
「王子なんて。まだ若造じゃないか。ロザリットを守れるのか？　幸せにできるのか？　パパは不安で不安でたまらないんだ」
「パパ、落ち着いて……」
「落ち着いてなんかいられるか！　わが娘が……わが娘が……国家転覆しよう」
　
　パパは両手で顔を覆って、肩を震わせた。
　ああ、パパが闇墜ちしちゃう……。
　
「パパ、大丈夫。私は幸せだから」
　
　優しく言うと、パパはゆっくりと顔を上げた。目が潤んでいる。
　
「……そうか。ロザリットが幸せなら、パパも……」
　
　そこまで言って、パパは深呼吸をした。そして、ぱんっと自分の頬を叩く。
　
「よし！　気を取り直そう！　今日はこれから、大切な場所に行くんだ」
「う、うん。そんな予定があったね」
　
　そう言って、パパは花束を手に取った。
　白い花と青い花が美しく束ねられている。
　
「ロザリット、馬車に乗ろう」
　
　パパは手を差し出してくれた。
　私はその手を取って、一緒に馬車に乗り込んだ。
　
　向かう先は、墓地。
　そこには、私を守って命を落とした騎士の墓がある。
　あの方がいなければ、私は今、ここにいない。
　
　馬車は静かに進み――やがて、小さな墓地が見えてきた。
　
　丘の上にある、静かな場所だ。木々が優しく揺れている。
　
　馬車を降り、パパと一緒に歩みを進めると、彼の墓石があった。
　
『忠臣騎士ライデル　ここに眠る』
　
　パパは、膝をついた。
　そして、花束を墓石の前に置いた。
　
「ライデル。君のおかげで、ロザリットは生きている」
　
　パパの声が震えている。
　
「君が命をかけて守ってくれた娘は、こんなにも立派に育った」
　
　私も、膝をついた。
　そして、手を合わせた。

　風が吹いて、花束の花びらが揺れる。
　
　鳥のさえずりと虫の鳴き声が涼やかで、静かな感じがした。

「――ありがとう」

　感謝の言葉を父娘一緒に手向けると、木々が優しく揺れる。
　はらりと落ちた枯れ葉は淡い色彩を木漏れ日に照らされて、なんだかとても綺麗だった。


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SSを読んでくださり、ありがとうございます！

11月5日には別作品『桜の嫁入り』が一二三書房文庫から発売予定です。
（https://hifumi.co.jp/lineup/9784824205322/）
もしよければ、そちらの作品も楽しんでくださると、とても嬉しいです。

読者の皆さまが楽しんでくださるおかげで、作者は活力をいただいています。
本当にありがとうございます。
今後ともどうぞよろしくお願い申し上げます！