そんなの、嘘。

第二章

第一話

地元に帰って来た。

普段離れた場所に暮らしていると、地元の空気に匂いがある気がする。

駅を出てすぐ、深い緑の匂いを胸いっぱいに吸い込んで。

帰って来たことを実感した。



駅から実家まで、散歩気分で歩いて帰る。

昔はあったはずの本屋が閉店していたり。

知らないパン屋が開店していたり。

町の様子は変わっていた。



『右に曲がって　小島旅館』



実家の旅館の看板が見える。

ちょっとだけ速足になって、角を右に曲がった。






「ただいま〜」



旅館の玄関とは別の、住居の玄関をカラカラと開けると、パタパタと足音が近づいて来た。



「おかえりー！」



母が嬉しそうな表情で迎えてくれた。



「なんだ、言ってくれれば迎えに行ったのに」
と、廊下の向こうから兄もやって来た。



「いいよ、大丈夫。あれ？父さんは？」

「旅館のほう。オレもすぐ手伝いに行くから」

「ふぅーん」
と、玄関の三和土(たたき)から靴を脱いで上がろうとしたら。



バチッ！！！




「えっ！？何！？」