心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

「ああ、そうかよ。マリアは昔から兄が大好きだからな！　俺のことなんか好きでもなんでもないしな！」

「えっ？」


　マリアの目がパチッと丸くなる。
　エドワード王子をジッと上目遣いに見つめたマリアは、ニコッと微笑みながら答えた。


「私はエドワード様のこと好きだよ？」

「はあ！？」


　王子の顔がボッと真っ赤になり、怒ったように叫ぶ。
　離れているものの会話は聞こえているのか、レオが真っ青な顔であわあわしている。
　その場からグレイの部屋を確認しているのか、２階の窓を見上げたり王子とマリアを見たり、顔をぐるぐると動かしていた。


「おっ、俺のことが好きって……だ、だってマリアは兄が大好きだってさっき……」


　エドワード王子もレオと同じくらい動揺している。
　先ほどグレイの前に立っていた堂々たる王子の姿はそこにはなく、今は口のうまく回っていない顔の真っ赤なただの美青年だ。


「お兄様はもちろん大好きだけど、だからって他の人を好きじゃない……なんて思ってないよ。エドワード様もレオもガイルも、みんな好きだよ」

「あ……そういう……」


　一瞬で我に返ったのか、王子は見るからにガッカリと肩を落とした。
　顔をぐるぐると動かしていたレオも落ち着いたらしく、大きなため息をついているのが目に入る。