心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

「あの、ごめんなさい。もう大丈夫……」

「本当か？　無理しなくてもいいぞ」

「ほ、本当に大丈夫だから。早く行こう」


　レオの背中に隠れるようにして言うマリアを、グレイが訝しそうな目で見ている。
　不機嫌な顔をしているのはわかっていても、マリアにはどうすることもできない。今普通でいられるのは、このレオという壁のおかげなのだから。
　レオなしでグレイと向き合うには、まだ少し時間がかかりそうだった。


「ほら。もう行ったほうがいいんじゃない？　俺もそろそろ集合時間に間に合わなくなっちゃうし」


　レオのさりげないフォローのおかげで、グレイはやっとマリアから視線を外してくれた。


「……じゃあ行くか」

「そうしよう！　ほら、マリアもエミリーと一緒に」

「うん。ありがとう、レオ」

「いいけどさ、馬車では２人きりだってこと忘れないでね」

「あっ」


　護衛騎士のレオは、馬車には乗らずに馬に乗って移動をする。
　馬車の中ではグレイとマリアの２人きりの空間になってしまうのだ。
　自分の前を歩くグレイをポーーッと見つめながら、マリアはなんとか気持ちを整えるのだった。






「じゃあ、行ってきます」

「お気をつけていってらっしゃいませ」


　使用人達に見送られながら、馬車は王宮に向けて出発した。
　狭い空間にグレイと２人きり──。
　マリアは外を眺めるフリをしながら時間を潰そうと思っていたが、予想した通り先ほどの件をグレイに尋ねられてしまった。


「……で、さっきのはなんだったんだ？　体の具合が悪かったんじゃないのか？」

「…………え、と」