十回目のお見合いは、麗しの伯爵令息がお相手です。

幕は下りて

　カーテンを閉めきった薄暗い部屋に、隙間から日差しが漏れる。フィーナはベッドに寝そべったまま、その明かりをぼんやりと見つめていた。

　一体、今は何時だろう。きっともう日も高くなっている。そんな時間まで、フィーナはベッドに横たわったまま動けずにいた。彼女がトルメンタ伯爵家へやって来て十二年、こうして部屋に閉じこもったのは初めてだった。

　部屋に閉じこもったまま出てくることの無いフィーナを心配した者達が、入れ代わり立ち代わり扉の前へとやって来る。

「フィーナちゃん、どうしたの」
「フィーナぁ？　大丈夫？」

　メイドや執事、さらにはディレット、チェリまで。皆がフィーナを気遣って扉をノックした。

「ごめんなさい、今は一人にして下さい」

　フィーナは返事をするだけで精一杯で。心配してくれている彼らに対して罪悪感は増すばかりだが、部屋から出て普段通りに振る舞う自信もない。

　自室の扉には、間を開けて代わる代わるノックが続いた。そのうちノックの音に重なって、廊下に硬質な革靴の音が響く。
　少しずつ近づくその音に、たちまち胸がざわめいた。これは……カミロの足音だ。

「フィーナ」

　扉に向かって、カミロが語りかけた。彼の声は普段と同じようでいて、少し覇気がないように感じる。

「フィーナ、すまなかった」

　この期に及んで何を謝るというのだろう。縁談を九回も邪魔しておいて、今さら。
　悔しい。また泣けてくる。
　なのに消えない。カミロに抱きしめられたあの熱が、胸の奥から消えてくれないのだ────

「……母上に、次の縁談を頼んでおこう。もう、邪魔はしない」

　カミロはそれだけを告げると、再び足音を鳴らし遠ざかって行った。
　靴の音が、次第に小さくなってゆく。
　彼の言葉だけを残して。

　(……次の、縁談)

　彼には振り回されてばかりだった。
　十回目が終わり、次が始まる。
　おしまいなのだ。この、カミロとの奇妙な関係も──