三角関係勃発！？ 寝取り上司の溺愛注意報

三章 まさかの三角関係の件➀

　週末の土曜日、沙耶は親友の亜希子とオシャレな店でランチに興じていた。沙耶はこれまであったことを洗いざらい亜希子に打ち明け、まるで沙汰を待つかのようにジッと彼女の言葉に耳を傾ける。
　クリームの多さで有名なパンケーキを頬張りながら、亜希子は沙耶に言った。

「それってさ、俗に言う三角関係ってヤツじゃない？」
「さ、三角関係……!?」

　人生でもっとも縁のないと思っていた単語に、沙耶は目を白黒させる。

「で、でも私、藤本課長とは付き合ってないし！」
「だからと言って、尚樹くんと付き合ってるとも言えない状態なんでしょう？」

　ウッと返答に詰まり、沙耶はうつむいた。せっかく写真映えするパンケーキなのに、気づけば普通に切り分けていた自分にもがっかりしている。

「尚樹とは……わからない、わからないよ。だって、私、どうしても許せないんだよ」
「田辺美保子との浮気のこと？」
「うん」

　沙耶が首肯すると、亜希子がフォークを置いて、今度はタピオカ入りのミルクティーをひとくち飲んだ。この店はＳＮＳで流行っているからと、亜希子が見つけてきたところである。沙耶の親友は世の中の変化に敏感で、すぐさま馴染むことも得意なのだ。
　そんな親友の勧めで頼んだパンケーキもタピオカ入りミルクティーも、沙耶のほうはたいして減っていない。

「尚樹が変わらなければ、いまごろ何事もなく幸せだったのに」
「沙耶……」

　ポツリとこぼす沙耶に、亜希子は同情の視線を向けた。

「ねえ、考え方を変えたらどう？」
「考え方って？」

　質問を質問で返すと、亜希子が人差し指を立てる。

「沙耶はいまモテ期だっていうふうにさ！」
「は、はあ!?」

　そんなポジティブな思考、残念ながら沙耶は持ち合わせていなかった。
　けれど亜希子のほうは本気らしい。

「せっかくふたりの男に追われてるんだから、どちらか選べる立場だと思わないと！」
「そ、そんなあ～」

　無茶ぶりにもほどがあると、沙耶は混乱してしまう。

「無理言わないでよ……ただでさえ困ってるのに」
「いま尚樹くんと話すのは無理そうなんでしょう？」

　その問いには、沙耶は即座にうなずいた。

「うん。いま顔を合わせたら、別れ話になるだけなのは目に見えてるから」
「ふうん……別れたくない、かあ」

　亜希子が天井を仰ぐ。

「五年って、ひとを縛りつけるんだね。長いもんなあ」
「でも……」
「でも？」

　沙耶の前置きに、亜希子がキョトンと首を傾げた。

「別れたくないわけでもないと思ってるの。たとえそうなったとしても、仕方ないって。頭ではわかってるのに、心が、身体が、ついていかないみたいで……」
「なるほど」

　亜希子は腕組みして、「う～ん」とうなる。

「なら、とことんふたりと向き合ってみなさいよ」
「尚樹と、課長と？」
「そう！」

　ビシッと指差して、亜希子は続けた。

「五年の情か、大人の包容力か、見極めてみたらいいんじゃない？」
「そ、そんなこと、私にできるかなあ？」

　眉を下げて亜希子にすがりつくと、彼女は大きくうなずいて請け合う。

「できなかったら、またいつでも相談してよ！」
「うん……ありがとう、亜希子」

　頼りになる親友を前に、沙耶はようやく落ち着いてパンケーキを口に運ぶことができた。