都合のいいオトコ

予防線

シイちゃんと話したことで、私のミツルを見る目は少しだけ変わってたんやと思う。

数日後の夜はめっちゃ寒かった。

午前４時。天気予報では雪も降るっていうてたけど、店から出ると降ってたのはただの雨。それでも、手先が痛くなるくらい外は冷え切ってた。

「……あのおっさん、毎日おるん？」

「え？」

「俺と指名がかぶってたヤツ。マイから終わったって連絡あると、毎回あのおっさんが出てくるから」

「あー……うん」

その日は、ミツルもらしくなかった。

いつもはキャバクラのお客さんのこととか聞いてけえへんのに、ハライシさんのことを気にしとった。

うなずいてから、チラッと横顔を見てみたら、ミツルは不機嫌そうにタバコを吸ってた。

「行ってらっしゃい」

コンビニの駐車場で車をとめたミツルは、そう言って、いつも通り運転席のシートを後ろに倒した。

車をおりた私も、いつも通り自宅まで歩いててんけど。

「……」

少ししてから足を止め、ミツルの車をじっと眺めてた。

私の支度にかける時間が長すぎると、たまに文句を言うてくるミツル。

頬にあたる風が冷たくて、吐息も真っ白。傘がはじく雨粒の音も結構激しくて。

そこでずっと待たせることに罪悪感を抱いた。

車に戻って、運転席の窓をノックすると、ミツルは少し驚いた顔で起き上がる。

「……うちで待つ？」

窓をおろした彼にそう声をかけると、ミツルはまっすぐ私を見つめ、何も言わずに車のエンジンを切った。