EASY GAME－ダメ男製造機と完璧上司の恋愛イニシアチブ争奪戦ー

fight.18

　軽く夕食を済ませ、いざ、眠る段になって気がついた。
「……あの……朝日さん」
「何だ？」
　当然のように、あたしをベッドに促した朝日さんは、聞き返してくる。
　どうやら、もう、一緒に寝るのは決定らしい。
　あたしは、そこに座ると、立ったままの彼を見上げた。
「……会社では、付き合ってるって言いたくないんですけど……」
　すると、朝日さんは、眉を寄せる。
「別に良いだろう。――社内恋愛なんて、どこでもあるんじゃないか」
　あたしは、勢いよく首を振った。
「状況が違うでしょ！朝日さんは、部長、あたしは同じ部署の平社員です！……絶対に、あたしが、部署替えになるじゃないですか」
　すると、朝日さんは隣に座り、唸る。
「――……それもそうか。……ウチは、社内恋愛禁止ではないが、部署替えはあるな」
「……だから……」
　あたしは、視線を落とす。
　自分の仕事は、たぶん、誰に渡してもできるだろうけれど――ここまでやってきた努力は無駄にしたくないのが本音だ。
「美里は――続けたいのか？」
「え？」
　不意に問われ、意味が分からず聞き返す。
「……いや……仕事を、だが……」
　あたしは、まじまじと朝日さんを見返した。
「……辞める訳ないじゃないですか」
「……オレが養うからって言っても？」
「嫌です」
　即答してしまい、一瞬、バツが悪くなる。
　でも、これは譲れない。
　少しでも――必要だと思ってもらえるなら、あたしは辞めるつもりなんて毛頭ないんだから。
　朝日さんは、あたしを見下ろすと、ぐい、と、肩を引き寄せた。
　反動で彼の胸に顔をうずめたあたしは、視線だけを上げる。
「朝日さん？」
「……悪い。……繰り返すが、オレは心が狭いぞ」
「は？」
「――……お前を、他の男に近づけたくない」
　真っ直ぐに見下ろされ、硬直してしまう。
　――この人、もしかしなくても……。
「……朝日さん、ヤキモチ妬き……なんですか？」
「……うるさい」
　あたしが、そう言うと、彼はふてくされたようにキスをしてきた。
「――何なら、今すぐに指輪はめて、オレのものだと触れ回りたいんだが？」
「……っ……だからっ……先走りすぎですってば！」
　たぶん、真っ赤になっているあたしの耳元で、朝日さんは、更に続ける。

「まあ、婚姻届は用意しておくから」

「――っ……‼??」

　そう言うと、朝日さんは、あっさりとあたしを離し、ベッドに入る。
　あたしも、左耳を押さえながら恐る恐るベッドの中に入ると、できる限り距離を取って横になった。

　――ダメだ。
　……変に意識しちゃう。

　敏感に反応してしまう身体が恥ずかしくなって、彼に背を向ける。
　だが、すぐに後ろから引き寄せられ、抱き込まれた。
「……何で離れる？」
「……え、あ、えっと……何か、恥ずかしいというか……」
「オレは嬉しいのに？」
「え」
　あたしが振り返ると、朝日さんは、クスリ、と、微笑む。
「――好きな女が、腕の中にいるんだぞ？」
「……朝日さん……」
　そんな事を、恥ずかし気もなく言う彼を、あたしは真っ赤なまま見上げる。

「……気障にも程があります」

「そうか？」

　けれど、あたしを離す事なく、朝日さんは眠りについた。

　――……まあ、あたしは、それからしばらくは悶々として寝付けなかったけれど。