あなたを抱きしめる、唯一の

　俺が淡々と状況を分析していると、ポケットに入れているスマートフォンが鳴った。


「もしもし？」

『泰明、今ちょっといいか？』


　親父からの電話だった。会社で何かあったのかと身構えたが、それ以上の衝撃が俺の耳に飛び込んできた。


『棚島和音さんについて話したい』

「は？　え？　調べたのか？」


　間抜けな声を出す俺とは対照的に、親父は重々しく咳払いをした。


『柴崎が教えてくれた。お前が熱を上げる女性がいると』

「……それで、うちに相応しいか調査した？」

『そうではない』


　親父にしては珍しく歯切れの悪い言い方だった。俺が先を促すと、慎重に言葉を選んでいる様子だった。


『そのぉ……彼女の苗字が気になって、な』

「苗字？」

『とにかく会って話そう。いつもの料亭で待ってるからな』


　言いたいだけ言うとすぐに切ってしまった。なんなんだ一体、と悪態をつきながら電話をポケットに戻すと、俺はそのまま、親父お気に入りの料亭へと向かった。