愛し愛され、狂い焦がれる。

逢瀬

「安永……好き。好きだ…」
「…先生」

それから毎日。
仕事終わり、私と中井先生はあの河川敷で逢瀬を重ねた。

優しく抱き締め、何度も何度もしてくれるキス。


そして…日に日に増す。
先生からの愛情表現。

まるで空白の８年間を埋めるかのような…甘くて熱くて、優しい時間。


「…安永」
「…はい」
「今更だけどさ、僕で良かったのか？」
「…え？」

キスの合間。
少しだけ潤んだ瞳をした先生は、唐突にそう言い放つ。

「再会できた喜びで…勢いよくキスまでしてしまったけれど。今になって思うんだ。僕は４０歳で、お前は２０代だということ…」
「…」

今更すぎるその一言に、フッと笑いが少し零れた。

「１８と３２はダメな気がしますけど、２６と４０は良いんじゃないですかね。元生徒だし。成人していますし」
「…そういうことを聞いているんじゃないんだけどな」

顔を優しく掴まれ、また唇を重ねる。

…先生が、年齢差を気にしているのならば。
それは不要な悩みだ。

「…年齢なんて気にしなくて良いと思います」

私の顔に触れている先生の手を軽く握る。
温かく、ゴツゴツした…大きな、手。

「１８歳だったあの頃、気になる３２歳の先生は、近くて遠い存在でした。私が相手されるわけないのだから…。そう思い封印した、あの感情。…卒業の時に消したと思って忘れていた『それ』は、どうやら今もまだ…鮮明に私の中に残っていたみたいです」

「やっぱりあの頃から…そして今も。中井先生は私の中で特別な存在…。…再会して、再認識…しました」

「…相手を想う気持ちに、年齢なんて関係ないと思います。だから先生は…そんなこと気にしなくて良いのです」

愛おしいものを見るような、優しい目をしている先生。
指を私の唇に当て、そっと撫でる。

その手つきに、また心臓の鼓動が早くなった。

「…先程の先生の問いに、回答します。…私は、先生が良いです」
「……」
「先生が、良い…」
「…安永」

お互い背中に腕を回して抱き締め合い、服を掴む手に力を込める。

煩い心臓の音は、自分か先生か…どちらのものか分からないけれど。
無性に先生が欲しくて、愛おしくて堪らない。

そんな強い感情に、脳が支配される。


「………安永。…車、行こっか」
「…はい」

そっと手を引かれ、先生の車に向かう。
繋がれた手は、汗で少し濡れていて恥ずかしい…。