愛し愛され、狂い焦がれる。

残務を簡単に片付けて、総務部室を出る。


…本当に酷い１日だった。
仁のせいで。

今後、あの人とどう関わって行くのが正解か…。

そんなこと考えていると、ふと思い出した。



そういえば。
中井先生の名刺…。



無事に帰ったら連絡を頂戴と言っていた。


「………忘れてた」


車に乗り込み、電話番号を入力する。
そして…少し緊張をしながら発信ボタンを押した。

「……」

その電話は、３コール目で繋がった。

『…はい』
「あ、中井先生…安永です」
『おぉ…安永か…。やっと掛かってきた…』

電話越しに大きな溜息が聞こえて来た。
そして、安心したかのような声色で言葉を継ぐ。

『心配した。…無事、帰れたか？』
「はい、お陰様で。今日は本当にありがとうございました」
『僕は何もしていないよ』

久しぶりの中井先生。
電話越しに話すのは初めてだけど、雑談をしていたあの日々を思い出させる。

『……さっきはゆっくり話せなかった。安永…元気にしているか』
「はい、先生…。元気ですよ…」
『……お前今、嘘ついただろ』
「…え？」
『そういうとこ、本当に変わっていない』

そう言いながら笑う先生の笑い方も、昔から変わっていない。


ふと涙が、零れた。

昔の私を知っている人。
たったそれだけで、恐ろしいくらい心が震える。


『…安永、少し会えるか？』
「え？」
『久しぶりの再会だ。お前と、話したい』
「……はい」
『じゃあ…学校の近くにある川の河川敷。そこの入り口で待っているから』
「分かりました」

淡く、懐かしい青春。
商業研究に奮闘したあの頃の…続きなのか。

言葉では表現できない感情で、胸がいっぱいだ。