エリート弁護士は生真面目秘書を溺愛して離さない

６ 報い／B面

「おーい、可愛い甥っ子くん？」

　由依と入れ違いに入室してきた武雄を、壱成は綺麗な営業スマイルを浮かべて出迎えた。

「何でしょう、所長」
「何でしょう、じゃねーよ。わかってんだろ、小鳥遊愛衣が男どもから損害賠償を請求されてる件、由依ちゃんに伝えてねえな？」

　武雄は腕組みをし、閉めた扉の前に仁王立ちになる。話が終わるまで逃がさないという姿勢だった。

　壱成は黒いファイル——由依には決して触らせない——を開き、被告の名前を指で叩いた。そこには小鳥遊愛衣の名前が記されている。

「彼女はコーポレート部門の秘書です。民事案件は知る必要がありません。秘密保持義務もありますから、情報をわけるのは弁護士として当然では？」

　流れるように応じた壱成に、武雄がはんと鼻を鳴らす。

「なるほどねえ？　私利私欲のためじゃないってわけだ？」
「当然です。悪女に弄ばれたから、貢いだ分を取り返したいという相談に乗っているだけですよ」

　小鳥遊愛衣の悪行はただの浮気に留まらなかった。生活が苦しいやら親が病気やらと嘘をついて、稔以外の男性から金銭をせしめていたのだ。

　いわゆる結婚詐欺である。

　被害者の一人から相談が持ち込まれたとき、壱成は一も二もなく手を挙げた。由依をあれほど傷つけた人間を許すつもりは決してない。地獄の果てまで追い詰めて報いを受けてもらう。

　武雄はやれやれと肩をすくめ、扉の前から退いた。

「ま、ようやく結ばれたんだ。あの子を大切にしろよ」
「世界で一番幸せにしますよ」

　ファイルを鍵付きの抽斗にしまい、執務室を後にする。廊下の先を歩いていた由依がこちらを振り向いた。はにかんで小さく手を振る姿に、心臓が締めつけられる。

　愛おしいその笑顔を必ず守り抜こうと、壱成は固く誓った。

　〈了〉