高校デビュー、気合入れすぎちゃいました？！（仮）

　っ、もしかして、聞いちゃいけないこと聞いちゃった…？！

　「あ、いや、別にただの私の印象なので、お気になさらず…！」

　「あはは、そんなに焦らなくて大丈夫だよ。
　…なんかさ、中学の頃の俺ってキャラが決まっちゃって。ほら、王子様？みたいな。
　そういうのリセットしたくて、ちょっと遠いここ選んだんだよね。」

　…あぁ、そうだったんだ。でも、だとしたら…。

　「…なのに、私が同じところ選んじゃったんですね。申し訳ない…」

　「いやいやいやいや！！！小野寺さんが謝ることじゃないし、俺は小野寺さんと同じ学校通えて嬉しいっていうか…」

　っ！

　やっぱり、北条くんは優しいなぁ。

　「でも、知り合いがいないところに行きたかったんじゃ…」

　「そうだけど、でも、俺今小野寺さんに素の自分、見せてるよ？」

　「…っえ、」

　ハッとして顔を向ける。北条と目があって、少し逸してしまった。

　「うん、だから気にしないで。小野寺さんだったら、大丈夫。」

　ふわ、と心が暖かくなる音がした。良かった、迷惑と、思われなくて。

　そう考えた自分に少しドキッとする。良いじゃないか、別に迷惑と思われても。関わりなんてほとんどないんだから。

　悶々としている私をよそに、北条が言葉を発する。

　「小野寺さんはさ、なんでここ、選んだの？
　学力とかだけじゃないよね？」

　うっ…見抜かれてる。それに、北条くんも話してくれたし、ここで私だけ内緒っていうのも…。

　「…あのね、私、中学の頃、すごい地味だったでしょ？
　そんな自分が、ずっと嫌で。でも、変わるタイミング、逃しちゃって…。
　だから、知り合いが誰もいないところに行って、新しい自分になろう、って思ったの。」

　「そ、うだったんだ。
　…こちらこそ、なんかごめんね。まさか、クラスメイトがいるとは…。」

　「全然！謝らないで…！それに…
　北条くんなら、優しいから大丈夫。絶対馬鹿にしないって、分かってるから。」

　北条くんが、一瞬びっくりした顔をして、それからすぐにぱぁっと笑顔になる。

　「そう言ってもらえて嬉しいよ。
　あと…これからも、さっきみたいにタメ口使ってほしいな。同い年なんだし…。」

　あ、と思った。そういえば、最初は敬語だったのが、段々抜けてきてる。

　「うん。
　…改めてよろしくね、北条くん。」

　「っこちらこそ！」

　顔を合わせてえへへ、と笑い合う。

　さっきまで逃げ方を探してたくらいだったのに、案外私は単純頭らしい。

　「あ、校舎見えてきたよ。同じ制服の人も増えてきてるし…。」

　ほんとだ。話してしまえば、あっという間だったな。

　「クラス発表、見に行こっか！」

　そんな私の提案に、北条くんはまた驚いた顔をして、頷きながら優しく微笑んでくれた。