『後姿のピアニスト』 ～辛くて、切なくて、 でも、明日への希望に満ちていた～ 【新編集版】

　バスを降りると雨は止んでいたが、低く垂れこめた雲が無理矢理我慢しているようだった。

　ありがとう。

　空に向かって呟いた。

　昨日と同じ場所に座ると、ジーパンの尻がじっとりと濡れた。
　目の前に広がる海は塞ぎ込んでいるように見えた。
　そのせいか、砂浜を歩く人は誰もいなかった。
　
　不機嫌そうな海から目を逸らして手に持った写真を見つめた。

　君が望むなら……、

　砂の上にビニール袋と写真を置いた。

　ここでいいかい？

　返事はなかった。

　もっと後ろの方がいいかい？

　返事はなかった。
　しかし、海からの風に吹かれて写真がわずかに動いた。

　後ろの方がいいんだね、

　10メートルほど下がって腰を下ろすと、さっきよりはるかに見晴らしがよかった。

　ここでいいかい？

　今度も返事はなかったが、さっきと同じくらいの風が海から吹いても写真は動かなかった。

　ここでいいんだね。

　確認するように写真を見つめてから、両手で砂を掘った。

　50センチほどの深さになるまで掘り続けた。砂は重く湿っていたが、温かかった。すると、ウミガメの卵が孵化(ふか)する映像が脳裏に浮かんだ。

　ここで生まれ変わるのかい？

　しかし、沈黙しか返ってこなかった。
　小さくため息を吐いた男は、生卵を置くようにそっとビニール袋と写真を穴の底に置いた。