お邪魔虫にハッピーエンド

『杏、俺……またサッカーを始めることにしたんだ』
『えっ、サッカーを？』

　スマホから聞こえる景の声に、私は驚きを隠せなかった。

　脚を怪我してから、サッカーを遠ざけていた景が、そんなことを言い出すなんて。

　驚いたけど、それよりも嬉しさのほうが何倍もあった。


『そう……そうなんだ。うん、景ならきっと大丈夫だよ』
『まだ仮入部だし、ゆるいサッカー部だけど。ありがとな、杏』

　どこか吹っ切れたような景の声。
　少しいつもと違うような気がして、首を傾げる。

『でも、どうして始めようと思ったの？』
『え……？』
『きっかけとか、なにかあったのかなって』
『あー……まあ、そうだな』

　なんだか言いづらそうで、歯切れの悪い照れたような声が珍しいと感じた。

　特に深い意味もなかったし、景が頑張ろうと思えるきっかけがあったのなら、それに感謝したいくらい。

　呑気にそんなことを思っていた。


『……俺も見習って、頑張らないとなって思ったんだ』

　誰を、見習おうとしていたのか。
　このときの私には、まだわからなかった。

　景の変化に胸がざわつき始めたのは、それからすぐのことだった。



『……世話になったお礼に物とか、急に渡しても引かれないか？』
『それって、プレゼントってこと？』
『まあ、そんな感じ。杏だったらどういうのが喜ぶ？　その子の好きな物とかよくわからないし』

　そのとき、嫌な予感が頭をよぎった。
　その子って……それは、誰のこと？

『……杏？』


　無言になってしまった私に、景の不思議そうな声が響く。
　私は慌てて会話を繋げた。

『その、プレゼントしようとしている子は、景の学校の友達？　女の子、なんだよね』
『……友、達。そうだな、白田さんは友達かな』

　景の言葉はまるで、景自身が自分に言い聞かせているように感じた。

『きゅ、急にプレゼントって言ってもな〜。私はその、白田さんって子知らないし。どんな子なの？』
『どんな……』

　胸騒ぎはいつまでも止まらなかった。
　初めて景の口から女の子の話題が出たからだろうか。

　でも、それだけじゃない予感のようなものが確かにあって。


『いつも、頑張ってる子、だと思う』


　電話越しでもわかる和らいだ空気。

　この予感は、とてつもなく嫌なやつ。