桐田家のヒミツゴト(旧:合法浮気)

「すみませーん」


ガクッと頭を落としたところで、前から男の人が走ってくるのが見えた。



「うちの柊が何かしました？」

「ううっ、と……ちゃん」


小さな子供が泣きながら父親に手を伸ばすと、その男の人がひょいと男の子を持ち上げる。

この人が父親なのか。随分と若いな。
二重の整った顔立ちに健康的に焼けた肌。長めのツーブロックの黒髪を上の部分を1つに縛っていて。オーバーサイズのTシャツにベージュのショートパンツとスニーカーがよく似合っている。

20代後半といったところだろうか。私と同じ位なのにもう1児の父親なのか。



「あ、いえ……ちょっとぶつかっただけで」


探しに来るの遅いし。親ならちゃんと見てて欲しい。
子供とは無縁の私に、泣いている子を注意するなんて度胸ないし。
文句を言いたいのは山々だけど、変な因縁つけられるのは嫌だ。何より子供なんかに関わりたくないし。




「うわ、洋服泥ついてるじゃないですか……。て、うちですよね？」


男の人が子供と私の洋服を交互に目を向けて、あちゃーとばかりに右手を顔に当てる。

本当だ。私の見に纏う白のノースリーブが泥だらけだ。
最悪。まだ2回しか着てないのに。手洗いで落ちるかな。まぁ、通販のプチプラのsale品だけど。




「……………そうです」

「え？」

「た、………大切な服なんです！！すっごく高かったんです！！！」



──大丈夫です。どうせ安物ですから──


こう伝えようとした筈なのに、私の口から出た言葉はとんでもないものだった。