ルイーズの献身～世話焼き令嬢は婚約者に見切りをつけて完璧侍女を目指します！～

第1章 ブラン家

婚約者の裏切り

「以前からこうなる予感はあったのよね」


ルイーズは幼い頃から婚約者を大切に思ってきた。そこに男女の情はなかったが、将来の伴侶として自分なりに尽くしてきた。しかし、婚約者からは姉のように思われていることにも気づいていた。

　ルイーズが見つめる先では、婚約者が可愛い女性と手をつなぎながら庭園を散策している。見つめ合いながら、はにかむ姿はなんとも初々しい。

　ピンクのバラを背景に見つめ合う恋人たち——。あそこにいるのが婚約者でなければ、そんな風に見えていただろう。

　婚約者はルイーズの存在に全く気づいていないようだ。

　ルイーズの様子に気づいたエリーはその視線の先を辿った。するとそこには、親友の婚約者が他の女性と逢引をしている。

　エリーは呆然とするルイーズを支えながら、急いでカフェに移動した。




　今日は庭園内に併設されている話題のカフェにやってきた。そこで先ほどの光景を目にしてしまった。

「あの男性は、ルイーズ婚約者よね？」
「——うん、そうね」


　長い沈黙が続く中、エリーは運ばれてきたハーブティーをルイーズの前に差し出した。

　それを口に含んだルイーズは、少しだけ生気を取り戻したようだ。そして、顔をあげると何事もなかったかのように話し始めた。

　こんな状況でも、取り乱さない姿はさすがである。


「このハーブティー美味しい。ほんのりレモンの香りがするけど、なんていうハーブかしら」

「それはレモンバームよ。心を落ち着かせてくれるわ。ハチミツを少し入れても美味しいわよ」

　二人は、店主が出してくれたジンジャークッキーを味わいながら、ハーブティーの香りを楽しんだ。


「本当に美味しい。なんだかほっとするし、頭がスッキリしてきたわ」

　ルイーズは、何かを決心したような面持ちでエリーを見つめた。