優しくしないで、好きって言って

　何を言いたいのかと思えば、まさかそんなところをついてくるとは。


　まあたしかに俺も、

『七瀬を完全に落とすまで絶対言ってやんねーって思ってたけど』

　とか口走った記憶はあるが……。


　内心ドキリとしながらも、


「んー、なんでだっけ」


　とぼけたように言うと、ついさっきまでは愛らしかった丸いそれが、嘘のように平たくなった。


「ごまかさないで」

「……別に。意味なんてないよ」


　俺はそこから目を逸らし、なるべく無表情のままに言う。

　……嘘だって、気づかれないために。