本日、私の大好きな幼馴染が大切な姉と結婚式を挙げます ～side story ～

川口直人 92

　岡本の電話から数日後の土曜日の事だった。


午後1時――

俺と和也は新宿駅南口の改札で岡本と待ち合わせをしていた。

「悪かったな、和也。土曜日はアルバイトで忙しいのに」

「気にしなくていいって。バイトは午後4時からだし、同じ新宿なんだからさ。でも驚いたよ。岡本さんの計画には」

「ああ、全く滅茶苦茶だ。どうかしてる」

だが俺もどうかしているかもしれない。岡本の賭けに乗ろうとしているのだから。

「あ！　あの人じゃないか？　岡本さんて！」

和也が見た方向に、人混みに紛れながら岡本がこちらへ近付いてくる姿が見えた。

「へ〜。良く分かったな、さすがは和也だ」

「まあね。視力もいいし、人の顔を覚えるのは得意だからさ」

そんな事を話しているうちに岡本が俺たちの前にやってきた。

「川口、久しぶりだな。隣にいるのは……」

「あぁ、弟の和也だ。会ったことあるよな？」

「こんにちは。川口和也です。以前ファミレスで会った事ありますよね」

「そうだったな……。ところで……」

岡本は和也を見上げる。

「お前たち兄弟……2人とも背が高いんだな」

岡本が面白くなさげに言う。確かに俺と和也は2人とも身長が180cmを超えている。多分岡本は170cm位だろうか？

「それで？　何処で話をする？」

俺が尋ねると和也が提案した。

「この先に、大手カフェチェーン店があるんだ。ちょっと分かりにくい場所にあるから空いていて穴場だよ。そこに行かない？」

「そうだな……そこでいいか？」

岡本に尋ねた。

「ああ、いいぜ。ゆっくり話が出来れば俺はどこだっていいさ」

「よし、なら決まりだな。和也、案内してくれ」

「了解」

和也は頷くと、先頭に立って歩き始めた――



＊＊＊＊



　和也が案内したカフェは雑居ビルの裏通りにあった。メインストリートから1本奥まっただけの通りだったのだが、確かに人の通りは少ない。

「この店だよ」

足を止めた先にあるのは確かに全国規模でチェーン店を展開している某有名コーヒー店だった。

「へ〜こんな場所にあるとはな……」

岡本が感心したように店を見上げている。

「ここは空いてるからゆっくり出来るよ。それじゃ中へ入ろうか？」

和也の言葉に俺と岡本は頷く。

そして俺達3人は店内へ入った。


　音楽だけの静かなJポップが流れる店内で俺達3人は窓際のボックス席に座っていた。俺と和也が隣同士で岡本は俺の向かい側の席に座っている。

全員ブレンドコーヒーを頼むと、すぐに俺は岡本に尋ねた。


「それでお前と鈴音の姉との間でどんな話し合いをしたんだ。詳しく教えてくれるんだろうな？」

「ああ、勿論だ。その為にお前を呼んだんだからな。でも……」

岡本はチラリと和也を見た。

「和也には俺から協力を申し出ているんだ。お前だって、鈴音の姉と結託してるんだろう？　だったらこちらだって弟に協力してもらうさ」

「分かったよ……」

岡本は肩をすくめると、話し始めた――