夢見る契約社員は御曹司の愛にスカウトされる

「明日から君はあいつの下につく。莉愛が僕の妻だとわかっていても、おそらく修二のことだ、手加減しないで厳しく指導するだろう。辛くなったら家で僕に甘えてくれ。こうやって可愛がってやる」

　祐樹は莉愛を抱いて髪を撫でた。

「ねえ、私大丈夫かな？修二さんってそんなに厳しいの？」

「言っただろ、あいつはドSなんだよ」

「ドS……」

「泣いたりしたらだめだぞ、逆効果だからな」

「うん。私、結構打たれ強いから泣いたりはしない。怒るかもしれない」

「怒るのか？それはいいかもしれない。あいつ、ひるむかもしれないぞ。楽しみだ」

「どこが楽しみなの？私が追い詰められること前提でしょ。ちっとも楽しみじゃない……」

「英語の勉強も必要だが、海外の菓子の特徴や取引の状態について知ってほしい。海外向けの菓子を開発するとなれば、向こうの菓子の需要を知ることは絶対条件だ。しっかり努力して、早めに成長してくれ」

「絶対無理な気がする。でも、とにかく目の前のことからやるしかないわね」

「そうだ、その意気だ」

　莉愛は修二のことを最初に話した時の印象でしか覚えていなかった。

　しかし、翌日以降、修二の下につくということがどれほどのことなのか、身に染みてわかることになった。鬼だと周りが言っていたのが分かったころにはすでにくじけそうになっていた。