ヴァンパイアに狙われています！〜運命は危険な出会い〜

side双羽彩鈴 〜親友と過ごしたスラム〜

私にはアリスという名だけが与えられた。
私達はスラムの人は漢字なんてものはわからなくて。
でも、スラムに落ちてた童話の本の“アリス”が私にそっくりだったからそう名付けられた。
「ママ…？」
母親は4歳の時に死んでしまった。
スラムには死体なんて山ほど転がっているから、腐敗臭には慣れていた。
腐敗して虫まみれになった母の死体を、私は毎日抱きしめていた。
あれから2年が経ち、自分ももう少しで死ぬのだと思っていた。
痩せこけた体は骨ばっていて、目の前もくすんでいた。
食べ物は3日に1回食べられるかどうか。
でも、慣れていたから。
水も腐っていたけど飲むしかなかった。
飲まないで死ぬよりマシだって。
そんな私を助けてくれたのが、能力者一家で有名だった今のお父さんとお母さん。
倒れた私を見つけて家でお世話をしてくれた。
最初は戸惑った私だったけれど、優しくしてくれる莉子さんと一颯さんを両親だと思い始めていた。
そんな中、スラムで仲良くしていた天音ちゃんを思い出した。
彼女は真っ赤な瞳を持っていて、闇魔法を使う王族の女の子だった。
これは私だけが知ること。
他の子には教えないでねって言われたから、秘密にしてた。
もちろんお父さんとお母さんにも。
あの日、不意に天音ちゃんに会いたくなったんだ。
いつもご飯を一緒に食べて、一緒に寝て、一緒に遊んだ親友だ。
ヴァンパイアだからとか関係なくて、本当に大好きだった。
私は家を飛び出してスラムに戻ってきていた。
いろんな腐敗臭が混ざって、スラムに来たのだと認識した。
「やめて！！もう天音をいじめないで…！！」
大きな声が聞こえて、私は駆け出した。
「あまねちゃん！」
天音ちゃんがふたりの男に拘束されていた。
涙を浮かべる天音ちゃんに駆け寄った。
『なんなんだこのガキ。まあでも、スラムの奴なら殺しても問題わねーな』
私は心の声を聞いて、相手の攻撃パターンを読んだ。
軽やかに攻撃を交わして、天音ちゃんの手をとった。
「あまねちゃん！ちをのんで！！」
あの日教えてもらったことがとっさに出てきてよかったと思う。
『天音は王族の血を持ったヴァンパイアなんだ。だからね、人間の血を飲むとすっごーく強くなれるんだよ！すごいでしょ！あ、このことは秘密だよ』
天音ちゃんが強くなれば、こんな奴らけちらしてくれるって思った。
そうしたら、とっさに動き出していた。
同性の血は美味しくないって言うけど、そんなことを言ってる暇はなかったの。
天音ちゃんは私だ出した腕をカプッと噛んで、ほんの少しだけ血を飲んだんだ。
「ありがとう」
そう言って天音ちゃんは口角を上げた。
紫色の霧が天音ちゃんを包んだ。
「闇よ、我に力をかしたまえ。“闇穴(ブラックホール)”」
「おい！！能力使わせてんじゃねえよ！」
ポンっと真っ黒い球体が出てきて、男達を吸い込んでいった。
「死んじゃった…？」
ブラックホールに吸い込まれた男達が死んでしまったのではと不安になる。
天音ちゃんはスカートをはたきながら言った。
「適当な場所に飛ばしただけだよ。これはただの“穴”だから」
そう言って指先に小さなブラックホールを出す。
私はいろんなことに安心して、泣き出してしまった。
「ちょ！泣かないでよっ！ケガしちゃったの？」
不安そうに私を見つめてくれる。
無事でよかった。
天音ちゃんが傷つくところなんて見たくないから。
「ううん、だいじょうぶだよ。あまねちゃんがいきててよかったよぉ」
わんわんなく私の背中をさすりながら、ずっとそばにいてくれた。
その後私は天音ちゃんにいろんな話を聞いた。
あの男達が施設の人間で、悪い奴らってこと。
今までどんな扱いを受けてきたのか。
私は天音ちゃんの横でしっかりとその話を聞いてあげたんだ。