はるけき　きみに　　ー 彼方より －
「なにっ、お前、異人だな。お前らには関係ないことだ、邪魔をするな」
「いや、見過ごせないさ、彼女は大事な人だからね」

　紫音がマシューを見る。
　・・だいじな、ひと？

「なんだその言い草は」
「そうだ、お前ら異人が来るようになってこの堺は変わったんだ」
「我が物顔に街を歩き回って風紀を乱して、我々がどれほど迷惑しているか」

「それは俺たちじゃない」
　マシューが睨み返す。
「堺の街を歩いたことはないんだからな」

「とにかく目障りなんだよ。目の前にいることだけで腹がたつんだ」
　侍がジリッと間合いを詰める。

　と、そのとき紫音が、
「ちょっと待って。マシュー、私は大丈夫よ」
　まるで取って付けたように言う。

　かたや侍には、
「私に聞きたいことがあるんだったわね。あの裏の屋敷に行くんでしょう、だったら早く行きましょう」

　え？　と思った。
　その紫音の視線を追った。

　侍がマシューの死角で刀を抜いていた。
　・・まさかここで切りつけようとするのか。

　とっさに身構える。
　だが自分は素手しかも相手は三人だ。

「にげてマシュー、ここはいいからあなたは逃げて」
「逃げろって？　できる訳ないだろう、こんな状態で」

「ええいっうるさい、黙れ！」
　刀が振り上げられた。

　万事休すかに見えた。
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