婿入り希望の御曹司様とCool Beautyな彼女の結婚攻防戦〜長女圭衣の誰にも言えない3つの秘密〜花村三姉妹 圭衣と大和の物語

週末、私はキラリの行きつけのカフェへ偵察に行くことにした。彼女の素顔－－ILP以外での姿を、どうしても見ておきたかった。


そのため、大和から誘われたドライブ旅行も断ってしまった。今は彼女の情報を集めることのほうが優先事項……だったはずなのに。
　




その夜、いつものように彼が私のマンションに来て、夕食を共にした。食後のコーヒーを淹れ終えたタイミングで、彼がぽつりと言った。
　

「圭衣ちゃん、週末にさ、ちょっと遠出しない？　日帰りでもいい。ドライブがてら、旅行とか。最近、ちゃんと二人で過ごせてないし」


一瞬、間があいた。だけど、心が揺れたわけじゃない。正直、今はそんな余裕ない。大和の言葉を『またか』と思ってしまった自分に、少しだけ嫌気がさす。
　

「行きたいのは山々なんだけど、今週末は無理。仕事が立て込んでて、ごめんね」
　

口調はできるだけ柔らかくしたつもりだったけれど、本心は別。『今はそれどころじゃないの』という苛立ちが、声ににじんでいたかもしれない。


大和が何か言いかけたとき、『また言い訳って思われるだろうな』なんて、どこか冷めた自分がいた。
　

証拠を掴まないと。今週末の動きがカギなんだから。


キラリの発言や行動が事実かどうかを見極めるには、私自身の目で確かめるしかない。
私の中で、完全に優先順位が決まっていた。


そのときの彼の顔が、わずかに曇った気がした。
　

「ねえ、僕のこと避けてない？」
　

思わず、はっとして彼の顔を見つめる。
　

「圭衣ちゃん、最近ずっと、僕に対してよそよそしいの、わかってるよね？　そんなに一緒にいるのが嫌なら」
　
「違う、大和。そんなことないよ。本当に」
　
「圭衣ちゃんって、いつもそう。言い訳ばかりだよね。プロポーズのことだって、僕、ずっと待ってたんだよ？　葉子ちゃんと美愛ちゃんの結婚が落ち着いたら、って。今度は仕事？　じゃあ次は何？」
　

声のトーンは静かなのに、言葉は鋭くて、胸に刺さった。
　

「……もう、いいよ」
　
「大和！」
　

私の呼び止める声が届いているのはわかっていた。それでも、何度も彼の名前を叫ぶ。けれど、彼は一度も振り返らずに、玄関のドアを開けて出ていった。静かに、けれど確かに、去っていった。
　

大和が、私に対して怒りをあらわにしたのは、これが初めてだった。怒鳴ったわけでもなく、物にあたることもなかった。


でも、彼の沈黙が、何よりも強く私を責めていた。
　

どうして、こうなってしまったんだろう。
　




それから私は、何度も彼にメッセージを送り、電話をかけた。けれど、彼からの返事はなかった。既読すらつかなくなった三日目、私はようやく、すべてを諦めた。
　

自分が、蒔いた種だ。


そう認めるしかなかった。大和が言ったことは、全部正しい。私は、何かに理由をつけて、いつも答えを先延ばしにしていた。


三つの秘密を打ち明ける勇気がなかっただけ。ピーターズファミリーのこと。ガーリーロリータファッションの趣味。


そして両親の戸籍から、分籍したいと思っていること。
　

そんなこと、彼は何も知らない。何も知らずに、それでも私を信じて、ずっと待ち続けてくれていた。一言も文句を言わずに。
　

でも、もう限界だったんだろう。
当然だ。私が、大和を突き放してきたんだから。
　

彼との関係は、これで終わった。

そう、自分に言い聞かせるように、心の中で繰り返す。
　

けれど胸の奥で、チクリと刺さるような痛みが、消えてはくれなかった。