婿入り希望の御曹司様とCool Beautyな彼女の結婚攻防戦〜長女圭衣の誰にも言えない3つの秘密〜花村三姉妹 圭衣と大和の物語

第3章：第ニ回戦: 助っ人

圭衣〜姉妹連合軍

何も解決しないまま、気づけば十日が過ぎていた。


胸の奥には、重たい迷いが残ったまま。自分の気持ちに整理がつかず、言葉にすることもできない。


けれどひとりで抱えていても、前には進めない。


そう思った私は、先日、副社長であり妹でもある葉子にメッセージを送った。


『会社で、少し話せる時間ある？』

　
すぐに返ってきた返信は、彼女らしく簡潔だった。


『水曜日に、そっち行くね』

　
その文字を見つめながら、私は小さく息を吐いた。


忙しいはずの葉子が、わざわざ来てくれるなんて……。胸の奥に、申し訳なさと感謝が同時にこみ上げてきた。


でも、これは彼女にとっても他人事じゃない。だからこそ、私はこの件を一人で抱え込むのをやめたのだ。

　



そして迎えた水曜日。社長室を兼ねたデザイン室のドアが、控えめにノックされた。

　
「どうぞ」

　
私の声に応えるように、扉の隙間からひょこっと顔を出したのは久しぶりに見る、懐かしい笑顔だった。

　
妻となり、母となった葉子は、まるで太陽のように眩しかった。愛する人に愛され、双子の子どもたちに恵まれて。きっと、彼女は今、幸せの真ん中にいる。

　
「圭衣、ごめんね。なかなか出社できなくて」

「こっちこそ。忙しいのに、来てくれてありがとう」

　
穏やかなやり取りのあと、葉子は真剣な表情に切り替えた。

　
「とっとと本題に入ろう。圭衣、一体何があったのさ？」

　
いきなり核心を突かれて、私は言葉を失った。けれど彼女は構わず、さらに畳みかけてくる。

　
「大和さんと、何かあったでしょ？　バーベキューにも来なかったし。あたしも美愛も、仕事が忙しいなんて、言い訳だってわかってる。実はさ、大和さんに聞かれたんだよ。あんたのこと」

「なんで私のことなんて、聞いてくるのよ」

　
精一杯取り繕ったつもりだったのに、葉子はあっさりと見抜いていた。

　
「『私のことなんて』って言う時点で、完全にバレバレだからね」


少し呆れたように笑いながら、彼女は続けた。

　
「美愛も言ってたよ。電話越しのあんたの声、すっごく悲しそうだったって。何があっても、あたしたちは圭衣の味方だよ。そこ、絶対忘れないでよね」

　



バーベキューの日、私が来なかったことに気づいた大和が、葉子にそっと尋ねてきたという。


葉子は『仕事が忙しいだけ』とだけ伝えたけれど、そのときの彼の表情は、いつもの朗らかなものではなかったらしい。


きっと、私に会いたくなかったんだ。


そう思うと、胸がぎゅっと締めつけられる。


あの陽気で、お調子者で、人懐っこい彼がまるで別人のように、沈んだ表情を浮かべていたなんて。

　
どこですれ違ってしまったのだろう。


どこから、何を……間違えてしまったの？