ライバル店の敏腕パティシエはスイーツ大好きな彼女を離さない〜甘い時間は秘密のレシピ〜

17・キスの余韻

　百貨店への出店は正式に断り、私たちは高菱本社ビルを後にした。
　ビルのエントランスを出ると、外の空気はひんやりとしていて、先ほどまでの張り詰めた空気が嘘のようだった。
　
「でも愁さん、どうして風間さんが答えを知っているとわかったんですか？」

　謹二さんと別れた後、並んで歩きながら私は訊ねた。
　すると、愁さんは足を止め、ポケットから缶ケースを取り出してみせる。
　
「……これだよ」

　缶ケースを開けると、中には四角くて黒い、小型の機械のようなものが入っていた。

「これは？」
「盗聴器」
「とっ……盗聴器！？」

　それをシャテーニュの厨房に取り付けたということなのだろうか？
　そう問うと、愁さんは首を横に振った。

「天音さん、君のカバンの中に入っていた」
「い、いつの間に……？」

　私が風間さんと直接会ったのは、シャテーニュの前でのあの時だ。
　そういえば、やけに風間さんが近づいてきて、耳元でなにか言われた。
　その時に入れられたなんて、全然気が付かなかった。
　
「多分、本当は厨房に仕掛けたかったんだろうね。あの日、急に訪ねてきたから。でも僕がずっとそばにいたから、できなかったんだと思う」

　愁さんは、落ち着いた声で説明してくれた。
　
「そこで天音さんに会って思い立ったんだろう。彼女が天音さんのカバンになにか入れたように見えたんだ。申し訳ないけど確認したら、案の定だったよ」
「確認……って、いつ？」
「その後すぐに、天音さんがお茶を淹れてくれるって、一旦離れただろう？　あの時だよ」
「えええええっ！？」

　そんな短時間で！？　カバンの中を見られていたなんて、恥ずかしい！
　変なものは入っていなかっただろうか？