先生、それは取材ですか？

「……やっと落ち着いたわね」

私はソファに沈み込み、大きく息をついた。

「ですねぇ。炎上しかけたときはどうなるかと思いましたけど」

橘も向かいの椅子に座り、スマホをポケットにしまう。

「出版社からの公式声明で、やっと沈下したわね……。『あくまで創作上の関係であり、実際の担当編集とは一切関係ございません』って」

「まぁ、それでファンの方も納得してくれたならいいんですけど」

「……もう、こんなの二度とゴメンだわ」

私はテーブルに突っ伏した。

「にしても、先生って本当に有名になりましたよね」

「いやいや、もう騒動は終わったんだから、その話も終わらせて」

「でも事実じゃないですか。人気作家・椎名先生、ついに世間に知れ渡る」

「もういいの！！！」

私は枕を掴んで橘に投げつけた。橘は軽々とキャッチして笑う。

「まぁ、沈静化したとはいえ、先生の知名度は一気に上がりましたし……これからが勝負ですね」

「……はぁ。もう好きにして」

「じゃあ、次回作の打ち合わせしましょうか」

「仕事の話はもうちょっとあと！！！」

私はソファにうずくまり、しばらく動かなかった——。