野いちご源氏物語 二〇 朝顔（あさがお）
源氏の君は、心に残る女性たちのことをお話しになる。
「いつだったか、亡き入道の宮様がまだ中宮でいらっしゃったころ、内裏のお庭に雪の山をおつくらせになりましてね。めずらしい遊びではないけれど、目新しい工夫をなさって、なんともおもしろいものでした。何かにつけて宮様のことを思い出します。若くしてお亡くなりになったことが本当に残念でなりません。
奥ゆかしい方でいらっしゃったから、私などをおそばに近づけてくださることはありませんでしたが、後見役としては信頼してくださっていました。私の方もご尊敬申し上げて、いろいろなご相談やお願いをしたものです。てきぱきとご指示を出されるような方ではなかったけれど、いつの間にか物事がうまく進むようにしてくださって、頼りになる方でしたよ。
ああいう女性は他にはいらっしゃらないでしょうね。女らしい優しさのなかにも、芯をお持ちでした。あなたは宮様の姪だけあって雰囲気はよく似ていらっしゃるけれど、少し嫉妬深いのが欠点ですね。
あなたが嫉妬なさっていた前斎院のご性格は、あなたとも宮様とも違うようです。退屈なときにお手紙をやりとりするだけでも、思わずこちらの背筋が伸びて、きちんとしなければと思わせるような方です。そういう女性も、もうあの方以外にはいらっしゃらないでしょうね」
紫の上には他にも気になる女性がいらっしゃる。
この機会に聞いておこうとお思いになって、
「上皇様の尚侍様は、上品でよく気のつく方だと伺っております。あなたとお噂がありましたけれど、とてもそのような浮ついた方とは思えませんのに」
と、朧月夜の尚侍のことをお尋ねになった。
「たしかに魅力的で器量が美しい女性といえば、まずあの方でしょうね。気の毒なことをしてしまったと後悔する点もあります。私はこれでも大人しい方だが、盛大に遊びちらしてきた男たちは、どれほど後悔することが多いのだろう」
相手も自分も傷つけた若いころの恋を思い出して、源氏の君は涙を落とされる。
関係を持った女性たちのことが次々と源氏の君の頭に浮かぶ。
紫の上にすべて話したくなってしまわれた。
「身分が下すぎてあなたは数にも入れていらっしゃらないだろうが、明石の人は身分のわりにしっかりしているのですよ。自尊心も高い。元地方長官の娘という身分では、他の立派な女性たちと同列に扱うことはできませんがね。
二条の東の院で暮らしている女性は、昔からずっと信頼している人です。出会ったころから控えめで、今も遠慮がちに暮らしています。激しい恋愛感情があるわけではないけれど、お互いに信頼しあっているから、この先も離れることはないでしょうね。これもまたよい関係だと思っていますよ」
明石の君のことや、花散里の君のことを批評なさる。
昔のことから今のことまですっかりお話しになって、夜が更けていく。
「いつだったか、亡き入道の宮様がまだ中宮でいらっしゃったころ、内裏のお庭に雪の山をおつくらせになりましてね。めずらしい遊びではないけれど、目新しい工夫をなさって、なんともおもしろいものでした。何かにつけて宮様のことを思い出します。若くしてお亡くなりになったことが本当に残念でなりません。
奥ゆかしい方でいらっしゃったから、私などをおそばに近づけてくださることはありませんでしたが、後見役としては信頼してくださっていました。私の方もご尊敬申し上げて、いろいろなご相談やお願いをしたものです。てきぱきとご指示を出されるような方ではなかったけれど、いつの間にか物事がうまく進むようにしてくださって、頼りになる方でしたよ。
ああいう女性は他にはいらっしゃらないでしょうね。女らしい優しさのなかにも、芯をお持ちでした。あなたは宮様の姪だけあって雰囲気はよく似ていらっしゃるけれど、少し嫉妬深いのが欠点ですね。
あなたが嫉妬なさっていた前斎院のご性格は、あなたとも宮様とも違うようです。退屈なときにお手紙をやりとりするだけでも、思わずこちらの背筋が伸びて、きちんとしなければと思わせるような方です。そういう女性も、もうあの方以外にはいらっしゃらないでしょうね」
紫の上には他にも気になる女性がいらっしゃる。
この機会に聞いておこうとお思いになって、
「上皇様の尚侍様は、上品でよく気のつく方だと伺っております。あなたとお噂がありましたけれど、とてもそのような浮ついた方とは思えませんのに」
と、朧月夜の尚侍のことをお尋ねになった。
「たしかに魅力的で器量が美しい女性といえば、まずあの方でしょうね。気の毒なことをしてしまったと後悔する点もあります。私はこれでも大人しい方だが、盛大に遊びちらしてきた男たちは、どれほど後悔することが多いのだろう」
相手も自分も傷つけた若いころの恋を思い出して、源氏の君は涙を落とされる。
関係を持った女性たちのことが次々と源氏の君の頭に浮かぶ。
紫の上にすべて話したくなってしまわれた。
「身分が下すぎてあなたは数にも入れていらっしゃらないだろうが、明石の人は身分のわりにしっかりしているのですよ。自尊心も高い。元地方長官の娘という身分では、他の立派な女性たちと同列に扱うことはできませんがね。
二条の東の院で暮らしている女性は、昔からずっと信頼している人です。出会ったころから控えめで、今も遠慮がちに暮らしています。激しい恋愛感情があるわけではないけれど、お互いに信頼しあっているから、この先も離れることはないでしょうね。これもまたよい関係だと思っていますよ」
明石の君のことや、花散里の君のことを批評なさる。
昔のことから今のことまですっかりお話しになって、夜が更けていく。
