（改稿版）小児科医の恋愛事情 ～ 俺を選んでよ…もっと大事にするから ～

墓参りを終え、都心に戻る車の中で後部座席から神崎先生が俺を呼んだ。

「西島くんが････茉祐子と加奈子を守ってくれていたんだね。もし･･西島くんさえ良ければ、この先もふたりを頼んでいいだろうか？」

「ちょっ･･お父さん！　何言ってるのよ、そんな･･。私、彼の負担になりたくない･･」

そう言って、彼女は助手席で目を伏せた。
俺は、そんなことはないと、普段になんてならないのだと伝えたくて、彼女の右手に自分の左手を重ねる。

「おいおい神崎、西島に逆プロポーズか？」

「高浜、俺は明日の夜にアメリカに戻るんだ。だから、ちゃんとしておきたい」

「神崎･･」

「俺は嬉しいんだよ、高浜。
だって考えてみろよ････西島くんは俺が最も信頼している高浜の教え子で、茉祐子をとても大事に思ってくれている。
初めて会った時から、彼をいい青年だと感じていたし･･娘を頼みたいと思うのは当然の発想じゃないか？」

後ろで盛り上がっているオジサンふたりはともかく、俺は彼女が気になった。
休憩がてら、夜遅くまで営業しているカフェに入り駐車場に車を停める。

飲み物を買ってくると伝え、彼女とふたりで車を降りた。
無言のまま店内に入ると、彼女が後ろから俺の腕を引く。

「ごめんなさい･･父が勝手に･･。返事なんてしなくていいから･･。本当にごめんなさい」

振り返ると、彼女は今にも涙の粒がこぼれ落ちそうだった。