（改稿版）小児科医の恋愛事情 ～ 俺を選んでよ…もっと大事にするから ～

車に戻ると、オジサンふたりは仲良く眠っていた。
彼女用に車に置いた、ふかふかのピンクのブランケットを掛けて。

俺は、買ってきたコーヒーを飲みながら彼女に伝えた。

「茉祐･･」

「ん？」

「神崎先生には先に返事するけど、プロポーズはちゃんとした形でするから･･待ってて」

「････えっ」

目を見開いた彼女の頭をポンポンと撫でながら、飲みかけのカップを彼女に渡して車のエンジンをかけた。

「帰ろう。俺たちの家に」

「･･うん」

高浜教授を自宅まで送り届け、神崎先生の泊まっているホテル近くに車を停めた。
さっきの、返事をするために。

「神崎先生、少し･･いいですか」

「もちろん。茉祐子は･･少し待っててくれるかな。男同士の話がしたいんだ」

「･･はい」

心配そうな彼女に『大丈夫だよ』と伝えて、俺は車を降りた。
ホテルまでの道を、神崎先生とふたりで歩く。

「神崎先生」

立ち止まって呼び掛けると、先生が振り向いた。
俺は、先生の目を見て気持ちを口にする。

「茉祐子さんとの結婚を考えています。一生、大切にするとお約束します。私に･･茉祐子さんを任せていただけませんか」

俺は頭を下げた。
すると、肩に神崎先生の手が置かれ、ゆっくりと持ち上げられる。

「嬉しいよ、西島くん。私は、加奈子にも茉祐子にも何もしてやれなかった男だ。そんな私に、こうして頭を下げてくれるなんてね。
お願いしたいのは、むしろ私の方だよ。娘を･･茉祐子をよろしく頼みます」

神崎先生は、俺の両手をぎゅっと握った。

「君のような息子ができて嬉しいよ。今度、茉祐子と一緒にぜひイギリスにおいで」

「はい、ありがとうございます」

俺はもう一度、頭を下げた。