報復を最愛の君と

side エクラ 〜おかしい〜

私はセレスト様を睨めつけた。
「なぜ私とふたりきりに？」
私は人間で、彼は能力者。
一方的に攻撃される側である私は、セレスト様を警戒するに決まっている。
それに、あのカノン様を殺した人だ。
「そんなにボクを警戒しても意味ないよ。ボクはただ話がしたいだけだから」
「…話とは、なんですか？」
その時、セレスト様は初めて私の方を見た。
じっと視線が合う。
「カノンについてかな」
その後、セレスト様はパチンと指を鳴らした。
それと同時に私は浮き上がり、セレスト様の前のイスに無理矢理座らされた。
「ボクの話を聞いてほしい」
セレスト様は真剣だった。
真っ直ぐに私を見られて、なぜだかなにも言う気になれなかった。
「エクラは、ボクがカノンを殺したのだと思っているよね」
「あ、当たり前です。この目で見たのですから」
私がムッとしながら言うと、セレスト様は視線を落とした。
——なぜ？
この人はカノン様を殺したのすらも忘れようとしている、極悪人じゃないの？
どうして、そんなに悲しそうにするの？
私にはわからなかった。
それから、セレスト様が口を開いた。
「それはボクが見せた偽りの記憶なんだ。といったら、信じてくれるかな？」
私は動揺した。
どう言う意味？
「そう…なんですか？」
「……たしかにカノンはボクの暴走を止めようとして能力を使い果たし、海に帰ってしまった。でも、エクラの見た記憶は偽りだ」
私は言葉を失った。
三大能力者は同じ三大能力者を殺すことができる。
私はたしかにカノン様の胸を貫いたセレスト様の腕を覚えている。
それは、嘘なの？
「暴走したとは？」
「ボク達は強いこの能力を抑えるために、精神を保つ必要がある。でも、ボクはあることがきっかけで精神が崩壊した。理由がわかる？」
理由。
あの時セレスト様は人間が信じられないと言っていた。
人間はいとも簡単に能力者を裏切り、上に立とうとする愚かな生き物だって。
けれど、なにがあったのかセレスト様と人間達は平和条約を結んだ。
しかし再び人間に裏切られる。
『ただ信じたかったんだ…！人間にもいい奴がいて、きっと平和に暮らせる未来があるって。いや…ごめん、こんなのただの言い訳だ…』
この記憶はなに？
「人間に裏切られたからだよ。ボクは心のどこかで期待していた。人間達と、きっと平和に暮らせる未来があるって。でも——」
「それは、ただの夢で終わってしまったのですね。そんなセレスト様をこのまま死なせるわけにはいかないと、カノン様はお止めになったのですね」
セレスト様は目を見開いた。
自分でも驚いていた。
こんなにも憎んでいた人を救いたいだなんて、絶対におかしい。
「信じます、貴方のこと。カノン様がやりそうなことです」
でも、でも、カノン様を1番よく見てきたのは私だから。
ああ、懐かしい。
いつでも楽しそうに笑ってくれる彼女の姿が。
『私にとって1番大切なのは、家族を守ること。セレストとセラン。それから…クラもだよ』
カノン様は最後まで自分のやりたいことをやって生きたのね。
「そう…なんだろうね。ありがとうエクラ。……今すぐに人間達を信じることは難しいよ。でも、少しずつ受け入れられたらいいなと思うよ。ボクはこのフロス国の国王として、三大能力者の天竜として世界を豊かにしないとだからね」
なにかが変わってる。
そう思った。
「私はこれからは、ヒメア様にお仕えするつもりです。私は人魚様をこの命尽きるまで守ってみせます」
「それがキミの意思なんだね。うん、頑張って。キミと話ができてよかったよ。これからもよろしくね」
そう言ってセレスト様は笑った。
私達は仲直りの証として握手をして、話を終えた。
これがなかったら、私はずっとセレスト様を恨んでいたことだろう。
しかし、彼はそのように恨むような方ではなかったとわかった。
「話し合いって大事だなぁ」
なんだかいろいろと学べたのであった。