ホラー短編集
最後の足音
夜は静かだった。
田舎町の外れにある古い一軒家で佐藤真由美は一人、キッチンのテーブルに座っていた。
時計の針は11時を過ぎ、窓の外では風が木々を揺らし、かすかなざわめきを立てている。
彼女の手には、朝刊の切り抜きがあった。
見出しはこうだ。
「連続殺人犯、依然逃走中。3人目の被害者発見」
記事によると、犯人は夜間に単独で暮らす女性を狙い、ナイフで喉を切り裂く手口で知られていた。
警察は手がかりをつかめず、町は恐怖に包まれていた。
真由美は記事を何度も読み返し、胸の鼓動が速まるのを感じた。
彼女は28歳、独身、一人暮らし。
犯人の標的にぴったり当てはまる。
「大丈夫、ドアも窓も施錮した。誰も入れない」
真由美は自分に言い聞かせるように呟き、立ち上がってコーヒーを淹れようとした。
その時、背後の廊下から音がした。
ギィ
床板が軋む音。
古い家だからよくあることだ。
でも、今夜はなぜかその音が異様に大きく、冷たく響いた。
彼女は振り返り、暗い廊下を覗き込んだ。
明かりは消えている。
電灯のスイッチは廊下の奥、寝室の近くにある。
「ただの風…よね？」
声に出して言うことで不安を紛らわそうとしたが、手は震えていた。
スマホを握り、懐中電灯アプリを起動して廊下を照らす。
光の円がゆらゆらと壁をなぞり、影が不気味に踊る。
何もない。
静寂だけが広がっていた。
真由美は深呼吸し、キッチンに戻ろうとした。
その瞬間、別の音が聞こえた。
トン…トン…
足音だ。
ゆっくり、確実に、誰かが歩く音。
2階からだ。
この家は2階建てだが、2階は物置としてしか使っていない。
階段は廊下の突き当たりにある。
真由美の心臓は喉元まで跳ね上がった。
「誰かいるの？」
声は震え、ほとんど囁きにしかならなかった。
返事はない。
代わりに、足音が再び響く。
トン…トン…トン…
今度ははっきり、階段を降りてくるようなリズムだ。
真由美はパニックに陥り、スマホを手に警察に電話をかけた。
「もしもし！助けて！家に誰かいるんです！住所は…」
彼女は必死で住所を告げたが、オペレーターの声は冷静だった。
「落ち着いてください。今から向かいます。安全な場所に隠れて、音を立てないでください」
真由美はキッチンの戸棚に身を潜めた。
狭い空間で体を丸め、息を殺して耳を澄ます。
足音は近づいていた。
トン…トン…
今、廊下のすぐそばだ。
彼女は目を閉じて祈った。
「見つかりませんように。早く警察が来て」
突然、足音が止まった。
静寂が重くのしかかる。
真由美は目を開け、戸棚の隙間から外を覗こうとした。その時、金属が擦れるような音がした。
キリキリ
ナイフが何かを削る音。
真由美の想像は最悪の方向へ突き進む。
あの連続殺人犯だ。
家に侵入し、彼女を狙っている。
スマホの画面を見ると、電池残量がわずか5%。
警察はまだ来ない。
汗が額を伝い、息は荒くなる。
すると、別の音が聞こえた。
カタカタ
戸棚の取っ手が揺れている。
誰かが、すぐそこにいる。
真由美は叫びそうになったが、手で口を押さえた。
涙が溢れ、震えが止まらない。
「見つけてあげるよ」
低い、嗄れた声が聞こえた。
男の声だ。
それは戸棚のすぐ外から聞こえた。
真由美の心は凍りついた。
どうやって入ってきた？
ドアも窓も閉めたはずだ。
頭の中で疑問が渦巻くが、答えはない。
ガタッ！
戸棚のドアが力強く引っ張られた。
真由美は体を硬くし、目を閉じた。
もう終わりだと思った瞬間、遠くからサイレンの音が聞こえてきた。
警察だ！希望が胸に灯る。
だがその瞬間、戸棚のドアが勢いよく開け放たれた。
「いた」
男の声が響き、暗闇の中で銀色の刃が光った。
真由美は叫んだが、声はサイレンにかき消された。
---
翌朝、警察が家に到着した時、キッチンは血の海だった。
真由美の遺体は戸棚の中で発見され、喉を深く切り裂かれていた。
連続殺人犯の手口そのものだ。
しかし奇妙なことに、ドアや窓に侵入の痕跡は一切なかった。
家の中も荒らされておらず、足跡や指紋も見つからない。
刑事の一人、田中は現場を見回しながら呟いた。
「どうやって入ったんだ？まるで最初から家の中にいたみたいだ」
その夜、町の別の家で一人の女性が新聞の切り抜きを手に震えていた。
見出しはこうだ。
「連続殺人犯、4人目の被害者発見。依然手がかりなし」
2階から、かすかな音が聞こえてきた。
トン…トン…
田舎町の外れにある古い一軒家で佐藤真由美は一人、キッチンのテーブルに座っていた。
時計の針は11時を過ぎ、窓の外では風が木々を揺らし、かすかなざわめきを立てている。
彼女の手には、朝刊の切り抜きがあった。
見出しはこうだ。
「連続殺人犯、依然逃走中。3人目の被害者発見」
記事によると、犯人は夜間に単独で暮らす女性を狙い、ナイフで喉を切り裂く手口で知られていた。
警察は手がかりをつかめず、町は恐怖に包まれていた。
真由美は記事を何度も読み返し、胸の鼓動が速まるのを感じた。
彼女は28歳、独身、一人暮らし。
犯人の標的にぴったり当てはまる。
「大丈夫、ドアも窓も施錮した。誰も入れない」
真由美は自分に言い聞かせるように呟き、立ち上がってコーヒーを淹れようとした。
その時、背後の廊下から音がした。
ギィ
床板が軋む音。
古い家だからよくあることだ。
でも、今夜はなぜかその音が異様に大きく、冷たく響いた。
彼女は振り返り、暗い廊下を覗き込んだ。
明かりは消えている。
電灯のスイッチは廊下の奥、寝室の近くにある。
「ただの風…よね？」
声に出して言うことで不安を紛らわそうとしたが、手は震えていた。
スマホを握り、懐中電灯アプリを起動して廊下を照らす。
光の円がゆらゆらと壁をなぞり、影が不気味に踊る。
何もない。
静寂だけが広がっていた。
真由美は深呼吸し、キッチンに戻ろうとした。
その瞬間、別の音が聞こえた。
トン…トン…
足音だ。
ゆっくり、確実に、誰かが歩く音。
2階からだ。
この家は2階建てだが、2階は物置としてしか使っていない。
階段は廊下の突き当たりにある。
真由美の心臓は喉元まで跳ね上がった。
「誰かいるの？」
声は震え、ほとんど囁きにしかならなかった。
返事はない。
代わりに、足音が再び響く。
トン…トン…トン…
今度ははっきり、階段を降りてくるようなリズムだ。
真由美はパニックに陥り、スマホを手に警察に電話をかけた。
「もしもし！助けて！家に誰かいるんです！住所は…」
彼女は必死で住所を告げたが、オペレーターの声は冷静だった。
「落ち着いてください。今から向かいます。安全な場所に隠れて、音を立てないでください」
真由美はキッチンの戸棚に身を潜めた。
狭い空間で体を丸め、息を殺して耳を澄ます。
足音は近づいていた。
トン…トン…
今、廊下のすぐそばだ。
彼女は目を閉じて祈った。
「見つかりませんように。早く警察が来て」
突然、足音が止まった。
静寂が重くのしかかる。
真由美は目を開け、戸棚の隙間から外を覗こうとした。その時、金属が擦れるような音がした。
キリキリ
ナイフが何かを削る音。
真由美の想像は最悪の方向へ突き進む。
あの連続殺人犯だ。
家に侵入し、彼女を狙っている。
スマホの画面を見ると、電池残量がわずか5%。
警察はまだ来ない。
汗が額を伝い、息は荒くなる。
すると、別の音が聞こえた。
カタカタ
戸棚の取っ手が揺れている。
誰かが、すぐそこにいる。
真由美は叫びそうになったが、手で口を押さえた。
涙が溢れ、震えが止まらない。
「見つけてあげるよ」
低い、嗄れた声が聞こえた。
男の声だ。
それは戸棚のすぐ外から聞こえた。
真由美の心は凍りついた。
どうやって入ってきた？
ドアも窓も閉めたはずだ。
頭の中で疑問が渦巻くが、答えはない。
ガタッ！
戸棚のドアが力強く引っ張られた。
真由美は体を硬くし、目を閉じた。
もう終わりだと思った瞬間、遠くからサイレンの音が聞こえてきた。
警察だ！希望が胸に灯る。
だがその瞬間、戸棚のドアが勢いよく開け放たれた。
「いた」
男の声が響き、暗闇の中で銀色の刃が光った。
真由美は叫んだが、声はサイレンにかき消された。
---
翌朝、警察が家に到着した時、キッチンは血の海だった。
真由美の遺体は戸棚の中で発見され、喉を深く切り裂かれていた。
連続殺人犯の手口そのものだ。
しかし奇妙なことに、ドアや窓に侵入の痕跡は一切なかった。
家の中も荒らされておらず、足跡や指紋も見つからない。
刑事の一人、田中は現場を見回しながら呟いた。
「どうやって入ったんだ？まるで最初から家の中にいたみたいだ」
その夜、町の別の家で一人の女性が新聞の切り抜きを手に震えていた。
見出しはこうだ。
「連続殺人犯、4人目の被害者発見。依然手がかりなし」
2階から、かすかな音が聞こえてきた。
トン…トン…
