絆の光は未来へ
絆の再確認
ある日の夕方、回診を終えた光希は、病室の前で立ち止まった。これまで何度も彼女の様子を見に来ていたが、今日は違った。

今日こそは、あの日から言えずにいた言葉を、きちんと伝えなければならない。意を決して、光希は病室に入った。

あゆかはちょうどリハビリを終え、ベッドに座って休んでいた。彼女の顔は汗で少し濡れているが、その目には達成感のようなものが浮かんでいる。

「あゆか……」

光希は、ゆっくりとあゆかのベッドサイドに歩み寄った。緊張で、喉がカラカラに乾く。

あゆかは、光希の顔を見て、少しだけ酸素マスクをずらした。その表情は、以前のような拒絶ではなく、どこか穏やかだった。

「あのさ……この前は、本当に、ごめん」

光希は、絞り出すように言った。あゆかの腕を振り払われた日から、この謝罪の言葉を、何度も心の中で繰り返してきた。

「俺、夢を…否定するようなことを言ってしまったんじゃないかって……。本当にそんなつもりはなくても軽率な言葉で君を、傷つけてしまった。本当に、ごめんな」

光希は、深く頭を下げた。自分があゆかの苦しみに、真正面から向き合えていなかったのではないか、彼女の絶望を増幅させてしまったのではないかと、ずっと自責の念に苛まれていた。
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