すべての花へそして君へ②

「……んーでも、それとこれとがどう関係してくるの？」


　それを気にしたところで、きっと彼から答えを聞けることはなさそうだ。そう思って再びヒントの解読へ。大文字で表されているだけあって、きっと何かの頭文字なのだろうけど……。
【Ｌ】というのはその家の名前なのだろうか。だとしたら、確実に日本の家系ではなさそうだ。それとも、それぞれの家系を英語で表してる？　でも、そんなのわからないよね。言われてもわからないよ。


（まさか、こんなところでパーティーの欠席を悔いるとは……）


　そういう場所では、誰かを何かに見立てて呼ぶことが稀にある。
　わたしでも知っているところと言えば、たとえば海棠は【赤薔薇】とか。有栖川は【白百合】とか。……ん？　白百合？


「もしかしなくても【Lily】？」


　不確実だけれど結論を出したわたしは、ねえねえと彼の白衣を引っ張ろうとした。


「……タカト？」


　けれど、彼は遠くの方を見つめていて……。さっきとは違った意味で、彼の袖をつんつんと引っ張ってみる。


「それで合ってるよ。多分、その先に考えてることも」


「ひとまず、見当がついたところへ案内するね」こちらを見ず、それだけ言って彼はくるりと手を翻し、逆にわたしの袖を掴んでくる。


「……このまま、振り向かずについてきて」


　そしてすっと距離を縮め、耳元でそう囁いたかと思ったらスタスタと歩き始めてしまった。慌ててわたしも、彼のあとを追う。


「……古い家系なんかは未だにこだってるみたいなんだけどね」


　追いついたわたしに、彼は【三つの百合の花】の話をしてくれた。
　要は、百合ヶ丘で三本の指に入るということ。桜にあるジンクスのようなもので、その三本指に入ることができれば、その一族は未来永劫栄えることを約束される……と。


「それで、ここ最近はある三つの家が【百合の名】で呼ばれることを許されようとしていた」


　そこまで言って彼は足を止め、タブレットから花山市一帯の地図を起ち上げる。すぐに起ち上がったそれに、取り出たペンで【その家】を丸で囲った。
　一つ目、……二つ目まではよかった。けれど、三つ目のそれを、わたしは俄には信じられなかった。
　わたしの動揺に気付かない振りをしているのか。彼は続けてその三つの家を線で囲み、三角形を作る。


「ここも、一応はうちの【コウナイ】だからね」


　そして、その三角形で囲まれた中央に、赤い×印をつけた。【構内】――百合ヶ丘敷地内の、とある一カ所を。


「取り敢えず、ここに行ってみよっか」