すべての花へそして君へ②

バイバイシークレット

　後夜祭が始まり、生徒会の仕事も一段落した頃だった。擦れ違いざまに、微かな声が耳に届く。


『ひと通り終わったら来て』


　慌てて振り向いて、一体どこに行けばいいんだと、感情を露わにして問い詰めようとしたけれど、それもままならなかった。


『待ってる。もう、逃げないから』


　彼が、あまりにも申し訳なさそうに笑うから。涙を隠して、笑うから。
　だから、それ以上は何も言わなかった。訊かなかった。

　しばらく時間をおいて、自分の気持ちの整理をして。賑わっている会場を一通り見回してから、わたしは彼の待っている場所へ、足を運んだ。


「いるんだろうな。ここに……」


　過去にこの扉を開けて、その後にどんなことが起こったか。忘れるわけもない。忘れられるものか。……もう、忘れてなるものか。


（やっぱりいた）


　ここは、君が過去を話してくれた場所だ。
　ここは、君がわたしを助けると言ってくれた場所だ。
　ここは、君がわたしを泣かせてくれようとした場所だ。


（たとえ、君にどんなことを言われようとも――）


　最後まで、聞こうじゃないか。
　……そして、言わせてもらおうじゃないか。


「来たよ。ヒナタくん」

「うん。待ってたよ、あおい」


　――――君の笑顔は、わたしが絶対守る。