響け、希望と愛の鐘

誕生

出産の日。

　ニューヨークの病院。

　薄暗い分娩室は、柔らかな照明とハドソン川の夜景が見える窓。

　景色を見ていると、優美の心は落ち着いた。

　モニターの心拍音が響き、看護師が優美を励ます。

　優美はハギくんの手を握り、陣痛の波を耐える。

　優美の手は、ハギくんがしっかり握っていた。

「俺、そばにいますから。
　代わってやれないのが、悔しいくらいですけど」

　
陣痛が強まる。

　額に滲む汗は、ハギくんがそっとタオルで拭ってくれた。看護師が優美を励ました。

「もうすぐよ！」

　ハギくんが優美の手を握り続け、祈るように囁く。

　「優美。
　頑張れ」

午後11時03分。

　女の子の泣き声が病室にこだました。

　看護師が赤ちゃんを優美の胸に渡す。