東雲家の御曹司は、わさびちゃんに首ったけ

　
　土曜日が来た。
　わさびはいつも、新しい子をお迎えする日にはきちんと正装する。化粧も圭介からしてもらう。

　でも今日はシノノメ・ホースの受け入れだ。
　2キロもない距離なので、わさびがあの子に乗ってくる。わさびがシノノメ・ホースに乗る姿を見たいと言った紀糸と、そう約束した。
　だから、久しぶりにちゃんとした乗馬服を着る事にする。

　約束の時間は午前10時。

　わさびはなんだかソワソワしていた。
　紀糸が大好きなのだと圭介に教えてもらったら、急に会いたくなって、数日前からウズウズしている。

「紀糸は来ましたか？」

　時間は朝9時。

「まだいらっしゃっていないよ。やっと空港に着いたくらいじゃないかな」

　空港まで迎えに行くと言えばよかった。



「紀糸は来ましたか？」

「まだだよ、さっきから30分しか経ってないからね」

　圭介がわさびを見て笑った。

「自覚したら、会いたくて仕方ないみたいだね」

「はい、わさびは紀糸に会いたくて仕方ありません」

　わさびが紀糸に大好きと言ったら、紀糸はお爺みたいに喜んでくるかもしれない。
　言われたとおりに名前で呼んで、スマホの番号を教えたら、褒めてくるかもしれない。



「紀糸は来ましたか？」

「まだだよ……少し遅いね、何かあったかな？　もしかして、そのままシノノメ・ホースの所で待たれてるかもしれない。行ってみるかい？」

　紀糸は約束を守る。手違いも間違いもしない。

「それはありえません。紀糸がここだと言ったので、絶対に間違えません。それが東雲です」

　その時だった。
　ものすごいスピードで、タクシーが一台入ってくるのが見えた。

　───キィッ！

「はいっ、到着！　お、お出迎えまでいらっしゃるとは、お兄さん、凄い馬主さんなんだね！」

　タクシーの運転手のおじさんが、額をぬぐう小芝居をしながら降りてきた。

　───紀糸が着た！

　わさびはタクシーに駆け寄る。
　しかし……

「───付いてこないでください！　運転手さん、この人はこのまま空港まで戻ります。早く出してください」

「そんな事言わないでください！　沙也加は紀糸さんの事を知りたくて、わざわざ北海道まで着いてきたんですから！」

　タクシーから、紀糸が怒りながら降りてきた。
　ついでに、紀糸の腕にすがりつくように手を絡めた女の人が、くっついて一緒に降りてきた。

「……」

「あれ、お一人じゃないみたいだね……───っ！？　わっわさびちゃん？！　お客様だよ！　顔！　その顔は駄目っ、笑顔だよ、笑顔！」

　圭介が必死にわさびに笑顔を作れと言っているが……わさびは今、どんな顔をしているのだろうか。たぶん、笑っているはず。




　──────


　わさびは走った。
　シノノメ・ホースに乗り、風を切るように猛スピードで公道を駆け抜けた。



　女連れで現れた紀糸の事は、圭介に任せた。

「圭介、予定の時間が過ぎていますので、わさびは先にお迎えに行ってます。二人(・・)は任せました」

「え？！　ちょ、オーナー？！」

　本当は紀糸と圭介と三人でシノノメ・ホースを迎え行って、わさびとシノノメ・ホースに車で付いてきてもらう予定だった。

　でも……

　───わさび、なんだかイライラする。

　ヘルメットをかぶり、顔を隠してそのまま大型バイクに跨り、音を響かせて一人で先に出発した。
　もちろん、わさびは単車の免許も持っている。


「ゼロさん、素敵なお部屋をご用意しております、さっさと行きましょう」

　シノノメ・ホースを撫でながら、目を見て挨拶を交わす。

『わさび、珍しく機嫌悪いな。俺の受け入れ日なのに酷いじゃないか』

　シノノメ・ホースがわさびに話しかけてきた。今日はだいぶ機嫌がいいらしい。反対に、わさびは今日、ついさっきから機嫌が悪い。

「滝本さん、バイクは後で取りに来ます。お世話になりました。シノノメ・ホースはノーザンがデロデロに甘やかしますので、安心してください」

「ははは！　そりゃ羨ましいな！　俺も馬になりてぇ！　───またな、シノノメ・ホース！」


　わさびはシノノメ・ホースに飛び乗った。

　シノノメ・ホースは速い。

　途中で、圭介が運転するノーザンの車とすれ違った気がする。あの女の人も乗っているのだろうか。

　やっぱりそうだったみたいだ。車はUターンしてわさび達を追いかけてきた。

「ゼロさん、スピード上げましょう」

『任せろ』

　───気持ちぃ……

　わさびは馬上から見る景色が好きだ。

「到着ですね」

『もっとわさびと走りたかったぜ。またすぐ俺と走ろうな、約束だぞ』

　シノノメ・ホースはイケメンだ。

「はい、わさびも楽しみです」

　わさびが止まると、追いかけてきた圭介達もすぐに着いた。

「すごぉーい、お姉さん、かっこいいっ！　沙也加もシノノメ・ホースに乗ってみたいなぁ！　馬にすら乗った事ないけどっ……紀糸さん、教えてくださいよ」

　車から降りてきた男女は、女が男の腕に腕を回し、くっついている。

「わさび───っ」

　紀糸が何か言おうとしたが、わさびはまたイライラしたので、無視してしまった。

「圭介、シノノメ・ホースを馬房に案内します。そちらのお二人をお願いします」

「わかりました、オーナー」

　シノノメ・ホースは嫌がる事もなく、馬房に入ってくれ、転居自体は完了した。

　この後、本当なら施設を案内してまわり、最後に新しい馬房でのシノノメ・ホースの様子をみてもらうなどして、終わりの予定だったが、圭介に任せる事にする。